Kota Centralia Jadi Kota Hantu akibat Api Tambang yang Tak Pernah Padam

RRI.CO.ID, Kendari - Centralia, sebuah kota kecil di Pennsylvania, Amerika Serikat, berubah menjadi kota hantu setelah kebakaran tambang batu bara bawah tanah yang terus menyala selama puluhan tahun. Kebakaran tersebut bermula dari pembakaran sampah di tempat pembuangan yang diduga menyulut lapisan batu bara di bawah permukaan tanah. Sejak saat itu, api terus menyebar melalui lorong tambang bawah tanah.

Asap beracun mulai muncul dari retakan tanah dan suhu di beberapa titik meningkat drastis. Jalanan mengalami kerusakan akibat panas dari bawah tanah, sementara gas berbahaya mengancam keselamatan warga. Kondisi tersebut membuat kehidupan masyarakat semakin sulit dan memicu kekhawatiran besar terhadap keselamatan penduduk setempat.

Penelitian dalam jurnal International Journal of Coal Geology menjelaskan bahwa kebakaran tambang bawah tanah sangat sulit dipadamkan karena api dapat terus menyebar melalui celah batu bara dan minimnya akses oksigen yang dapat dipantau secara langsung. Fenomena ini juga dapat berlangsung selama puluhan hingga ratusan tahun jika tidak ditangani dengan metode khusus.

Pemerintah akhirnya melakukan evakuasi besar-besaran dan sebagian besar warga meninggalkan Centralia. Kini kota tersebut dikenal sebagai salah satu kota hantu paling terkenal di dunia. Peristiwa ini menjadi pengingat bahwa aktivitas manusia yang tidak terkendali dapat menimbulkan bencana lingkungan jangka panjang.