KBRN, Kendari: Isu bahwa minuman bersoda bisa menyebabkan kanker telah lama beredar di masyarakat dan menimbulkan kekhawatiran. Banyak orang mengaitkan kandungan kimia dalam soda, seperti pewarna buatan dan pemanis sintetis, dengan risiko penyakit serius, termasuk kanker. Namun, seberapa kuat sebenarnya bukti ilmiah di balik klaim ini?

Beberapa perhatian utama tertuju pada zat 4-MEI (4-methylimidazole), yaitu produk sampingan dari pewarna karamel yang digunakan dalam beberapa soda berwarna gelap. Menurut studi yang dipublikasikan dalam PLOS ONE, kadar 4-MEI dalam beberapa minuman soda melebihi batas aman yang direkomendasikan oleh lembaga lingkungan AS, dan paparan jangka panjang dikaitkan dengan risiko kanker dalam studi pada hewan. Meski begitu, belum ada bukti kuat bahwa 4-MEI dalam jumlah kecil pada soda secara langsung menyebabkan kanker pada manusia.

Selain itu, pemanis buatan seperti aspartam juga sempat dituding berpotensi karsinogenik. Namun, badan kesehatan seperti FDA, EFSA, dan WHO telah menyatakan bahwa konsumsi pemanis buatan dalam batas wajar masih dianggap aman. Risiko justru lebih besar muncul akibat konsumsi gula berlebih dari soda biasa, yang dapat memicu obesitas—a faktor risiko nyata bagi berbagai jenis kanker.

Kesimpulannya, meskipun ada kekhawatiran mengenai beberapa bahan dalam soda, tidak ada bukti ilmiah yang cukup kuat untuk menyatakan bahwa konsumsi soda secara langsung menyebabkan kanker. Namun, membatasi asupan minuman manis, termasuk soda, tetap disarankan sebagai bagian dari gaya hidup sehat dan pencegahan penyakit jangka panjang.