KBRN, Kendari: Kesehatan otak menjadi salah satu aspek penting yang perlu diperhatikan seiring bertambahnya usia, dan salah satu cara untuk mendukung fungsi otak yang optimal adalah melalui pola makan yang sehat.

Penelitian terbaru yang diterbitkan dalam Journal of Nutritional Neuroscience mengungkapkan bahwa asam lemak omega-3 yang terkandung dalam ikan laut dapat membantu meningkatkan memori dan fungsi kognitif, serta melindungi otak dari penurunan kognitif yang terkait dengan penuaan.

Ikan laut, terutama jenis ikan berlemak seperti salmon, sarden, dan makarel, merupakan sumber utama asam lemak omega-3, yang meliputi EPA (eicosapentaenoic acid) dan DHA (docosahexaenoic acid). Kedua jenis asam lemak ini dikenal memiliki peran penting dalam menjaga struktur dan fungsi otak. DHA, misalnya, adalah komponen utama dalam struktur sel-sel otak dan sangat penting untuk proses komunikasi antar sel saraf.

Penelitian yang melibatkan lebih dari 2.000 orang dewasa menunjukkan bahwa mereka yang mengonsumsi ikan laut secara teratur cenderung memiliki kemampuan memori yang lebih baik dan fungsi kognitif yang lebih terjaga seiring bertambahnya usia. Temuan ini memperkuat hipotesis bahwa asam lemak omega-3 tidak hanya bermanfaat untuk kesehatan jantung, tetapi juga vital bagi otak, terutama dalam mempertahankan kemampuan kognitif yang tajam.

Selain meningkatkan memori, omega-3 juga terbukti dapat membantu mengurangi risiko penyakit neurodegeneratif seperti Alzheimer dan demensia. Studi menunjukkan bahwa orang yang memiliki kadar omega-3 yang lebih tinggi dalam darah cenderung memiliki volume otak yang lebih besar, yang berkaitan dengan fungsi otak yang lebih baik dan penurunan yang lebih lambat dalam kinerja kognitif.

Bagi mereka yang ingin meningkatkan kesehatan otak, para ahli gizi menyarankan untuk mengonsumsi ikan laut setidaknya dua kali seminggu. Ikan laut yang kaya akan omega-3 dapat menjadi pilihan yang sangat baik, selain makanan bergizi lainnya, untuk mendukung daya ingat dan menjaga kesehatan otak secara keseluruhan.