RRI.CO.ID, Kendari – Babak baru pendidikan tinggi Islam di Sulawesi Tenggara resmi dimulai. Institut Agama Islam Negeri (IAIN) Kendari kini bertransformasi menjadi Universitas Islam Negeri (UIN) Kendari setelah terbitnya Peraturan Presiden Republik Indonesia Nomor 49 Tahun 2026 tentang Universitas Islam Negeri Kendari.

Perubahan status tersebut menjadi tonggak penting dalam perjalanan panjang pengembangan pendidikan tinggi Islam di Sulawesi Tenggara. Selain memperluas mandat kelembagaan, transformasi ini juga membuka ruang yang lebih besar bagi pengembangan ilmu pengetahuan, riset, inovasi, serta peningkatan kualitas pendidikan yang berdaya saing nasional hingga internasional.

Perjalanan menuju UIN Kendari telah melalui proses yang panjang. Berawal dari Fakultas Tarbiyah Filial IAIN Alauddin Ujung Pandang di Kendari pada 28 April 1967, kemudian berubah menjadi STAIN Sultan Qaimuddin Kendari pada 1997, selanjutnya bertransformasi menjadi IAIN Kendari melalui Peraturan Presiden Nomor 145 Tahun 2014. Kini, melalui Peraturan Presiden Nomor 49 Tahun 2026, institusi tersebut resmi menyandang nama Universitas Islam Negeri Kendari.

Rektor IAIN Kendari, Prof. Dr. H. Husain Insawan, M.Ag., mengungkapkan rasa syukur atas terwujudnya cita-cita besar seluruh sivitas akademika. "Alhamdulillah, perubahan status ini merupakan anugerah sekaligus amanah besar. Ini adalah hasil dari ikhtiar panjang, kerja keras, doa, dan kolaborasi seluruh pihak yang telah memberikan dukungan terhadap proses transformasi kelembagaan," ujarnya.

Menurut Prof. Husain, perubahan status bukan sekadar pergantian nama, tetapi harus menjadi momentum untuk memperkuat tata kelola perguruan tinggi, meningkatkan mutu akademik, memperluas pengembangan keilmuan, serta menghadirkan layanan pendidikan tinggi yang semakin berkualitas.

Ia menegaskan, sebagai universitas, UIN Kendari memiliki peluang lebih luas untuk membuka fakultas dan program studi baru yang sesuai dengan kebutuhan masyarakat dan perkembangan zaman. Di sisi lain, kolaborasi dengan berbagai mitra, baik di tingkat nasional maupun internasional, akan terus diperkuat guna mendukung peningkatan kualitas pendidikan, penelitian, inovasi, dan pengabdian kepada masyarakat.

"Status baru ini bukan garis akhir, melainkan awal dari tanggung jawab yang lebih besar. Kami berkomitmen menjadikan UIN Kendari sebagai perguruan tinggi Islam yang unggul, inovatif, berdaya saing global, serta mampu memberikan kontribusi nyata bagi pembangunan bangsa, khususnya di Sulawesi Tenggara," katanya.

Pada kesempatan tersebut, Prof. Husain juga menyampaikan apresiasi kepada Presiden Republik Indonesia, Menteri Agama RI, Kementerian Pendayagunaan Aparatur Negara dan Reformasi Birokrasi, Menteri Sekretaris Negara, Kementerian Hukum RI, Pemerintah Provinsi Sulawesi Tenggara, serta seluruh pihak yang telah mendukung proses perubahan status tersebut.

Dengan resmi menjadi Universitas Islam Negeri, UIN Kendari diharapkan mampu menjadi pusat integrasi ilmu pengetahuan dan nilai-nilai keislaman, melahirkan sumber daya manusia yang unggul, berkarakter, adaptif terhadap perkembangan zaman, serta berkontribusi nyata bagi kemajuan daerah, nasional, hingga tingkat global.