RRI.CO.ID, Jambi - Banyak orang mencuci telur sebelum dimasak karena menganggapnya lebih bersih dan aman. Namun, sejumlah penelitian menunjukkan bahwa mencuci telur tidak selalu menjadi pilihan terbaik, terutama jika telur akan disimpan kembali sebelum digunakan.

Telur memiliki lapisan pelindung alami yang disebut kutikula (cuticle) pada permukaan cangkangnya. Lapisan ini berfungsi sebagai penghalang fisik dan kimia yang membantu mencegah masuknya mikroorganisme ke dalam telur. Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Microorganisms tahun 2024 menjelaskan bahwa kutikula merupakan garis pertahanan pertama terhadap kontaminasi bakteri pada telur.

Penelitian lain yang dimuat dalam jurnal Food Chemistry tahun 2016 menemukan bahwa proses pencucian dapat mengurangi cakupan kutikula pada cangkang telur. Kerusakan lapisan pelindung ini berpotensi membuat telur lebih rentan terhadap penurunan kualitas selama penyimpanan.

Meski demikian, penelitian terbaru dari University of Ottawa dan Burnbrae Farms pada 2024 menunjukkan bahwa pencucian telur secara komersial yang dilakukan dengan prosedur yang tepat tidak secara signifikan meningkatkan jumlah bakteri yang menempel pada permukaan telur. Artinya, pencucian yang terstandarisasi dan higienis dapat dilakukan dengan aman.

Masalahnya, kondisi di rumah sering kali berbeda dengan fasilitas pencucian komersial. Air yang kurang bersih, suhu yang tidak sesuai, atau cara pencucian yang kurang tepat dapat meningkatkan risiko perpindahan bakteri. Penelitian dalam Journal of Food Protection juga menunjukkan bahwa faktor suhu, bahan pencuci, dan penyimpanan memiliki pengaruh terhadap kemungkinan masuknya bakteri ke dalam telur.

Karena itu, para ahli keamanan pangan umumnya menyarankan agar telur yang masih bersih tidak perlu dicuci. Jika terdapat kotoran pada cangkang, telur dapat dibersihkan sesaat sebelum digunakan, bukan sebelum disimpan. Cara ini membantu menjaga lapisan kutikula tetap berfungsi selama masa penyimpanan.

Khusus bagi penggemar telur setengah matang atau telur pudding, kesegaran telur menjadi faktor yang lebih penting. Pilih telur dengan cangkang utuh, tidak retak, dan berasal dari sumber yang terpercaya. Selain itu, pastikan tangan serta peralatan dapur tetap bersih saat menangani telur mentah untuk mengurangi risiko kontaminasi silang.