RRI.CO.ID, Palmdale - NASA kini tengah mempersiapkan pesawat eksperimental X-59 untuk penerbangan keduanya. Uji coba ini dinilainya sebagai langkah penting dalam rangkaian uji coba teknologi penerbangan supersonik yang lebih senyap.

Mengutip laman resmi NASA, misi ini akan menjadi penentu arah pengujian lanjutan sepanjang tahun 2026. Penerbangan direncanakan dengan skenario lepas landas dan mendarat di Edwards Air Force Base.

Pilot uji NASA, Jim “Clue” Less, akan berada di kokpit X-59 untuk penerbangan kedua pesawat supersonik eksperimental ini. Less menyebut, uji coba ini akan menjadi pertama kalinya ia menerbangkan pesawat X-plane.

“Saya pikir fokus utama saya akan pada menyelesaikan kartu uji dengan benar. Kemungkinan baru terasa nanti bahwa saya benar-benar berada di X-59," ujar Less.

Less akan didampingi pilot uji NASA lainnya, Nils Larson. Larson akan terbang di dekatnya menggunakan pesawat NASA F/A-18 untuk memantau X-59 selama penerbangan.

Pesawat akan terbang selama sekitar satu jam sambil secara bertahap meningkatkan ketinggian dan kecepatan untuk memperluas batas performanya. X-59 merupakan bagian dari misi Quesst (Quiet SuperSonic Technology).

Misi Quesst bertujuan membuktikan bahwa pesawat dapat melampaui kecepatan suara tanpa menghasilkan dentuman keras (sonic boom). Sebaliknya, X-59 dirancang menghasilkan suara yang jauh lebih lembut, disebut “sonic thump,” yang tidak mengganggu di permukaan Bumi.

Pesawat ini sebelumnya telah menyelesaikan penerbangan perdananya pada Oktober 2025 dengan hasil sesuai harapan. Ke depannnya, rangkaian uji coba X-59 akan terus ditingkatkan, termasuk terbang lebih tinggi dan lebih cepat hingga mencapai kecepatan supersonik penuh.