KBRN Baubau: Pada tanggal 20 November 1866, seorang warga negara Prancis bernama Pierre Lallement menerima paten AS untuk sepeda kayuh pertama di negaranya.

Dilansir dari history.com, Lallement tiba di Amerika Serikat setahun sebelumnya, membawa rancangan dan komponen untuk penemuannya. Lallement membangun dan mematenkan sepeda pertama di Amerika Serikat, tetapi tidak menerima penghargaan atau pengakuan signifikan atas pengenalan penemuan yang segera menjadi hal yang umum di negara itu.

Lahir di dekat Nancy, Prancis, Lallement dilatih sebagai seorang mekanik. Awalnya Ia bekerja sebagai pembuat kereta kuda. Saat pertama kali melihat seekor kuda yang keren, Lallement mulai menyusun rencana untuk membuat mekanisme yang memiliki sistem seperti “kaki kuda”. Inovasi utama Lallement adalah menambahkan transmisi dan pedal, yang memungkinkan pengendaraan yang lebih mulus, lebih cepat, dan lebih bermartabat.

Bersama dengan pembuat kereta kuda lainnya, Pierre Marchaux, Lallement dianggap sebagai orang yang membangun prototipe sepeda dengan pedal pertama. Namun, karena perselisihan antara dirinya, Marchaux, dan putranya, Lallement mendapati dirinya tidak dapat ikut serta dalam bisnis sepeda produksi massal pertama di Prancis.

Setelah tiba di Amerika Serikat, Lallement menetap di Ansonia, Connecticut. Ia mendemonstrasikan penemuannya kepada penduduk setempat dan akhirnya menemukan seorang investor, James Carroll, untuk mendukung usahanya. Pada tahun 1866, ia mengajukan dan diberi hak paten untuk sepeda kayuh pertama di negara itu.

Meskipun menjadi orang pertama yang mematenkan ide tersebut, Lallement tidak dapat memanfaatkan penemuannya. Karena gagal memperoleh cukup dana untuk membuka pabrik, ia menjual hak paten tersebut pada tahun 1868 dan pindah kembali ke Prancis, tempat sepeda Michaux meraih popularitas luar biasa dan memicu "ledakan sepeda" yang segera menyebar ke seluruh Eropa.

Albert Pope, yang memperoleh paten tersebut pada tahun 1876, memperoleh sedikit kekayaan dari produksi sepeda Columbia dan menjadi salah satu pendukung utama sepeda, membentuk League of American Wheelmen pada tahun 1880. Namun, Lallement meninggal dalam ketidakjelasan di Boston pada tahun 1881. Butuh waktu lebih dari satu abad sebelum para sejarawan bersepeda mengidentifikasi peran penting yang dimainkannya Lallement dalam penemuan sepeda.