RRI.CO.ID.Gunungsitoli - Ginseng berasal dari wilayah Asia Timur, terutama pegunungan Manchuria di Tiongkok dan Semenanjung Korea, di mana tanaman ini telah digunakan sebagai obat tradisional selama lebih dari 5.000 tahun dan dikenal sebagai bahan obat terapeutik dalam catatan kuno yang berasal dari sekitar 2.500 SM.

Nama ginseng berasal dari bahasa Tiongkok jinsim atau renshen, yang berarti "akar manusia", merujuk pada bentuk akarnya yang menyerupai kaki manusia. Meskipun populer sebagai ikon Korea, ginseng liar awalnya ditemukan di Tiongkok. Budidaya ginseng merah kemudian berkembang pesat di Korea pada akhir abad ke-14 hingga awal abad ke-15. Dalam catatan sejarah, ginseng sering dianggap sebagai tanaman ajaib atau "akar kehidupan" yang memberikan energi positif dan kedamaian pikiran sebagaimana dilansir laman National Geographic Indonesia.

Catatan sejarah menunjukkan bahwa tabib kerajaan di Kekaisaran Tiongkok telah memanfaatkan akar ginseng sebagai obat herbal sejak abad ke-11. Namun, beberapa catatan sejarah Korea menyebutkan bahwa ginseng sudah dikenal jauh sebelumnya, sekitar tahun 2137 SM sebagaimana dilansir laman halodoc.

Akar ginseng adalah herbal adaptogen yang kaya ginsenosida, bermanfaat meningkatkan stamina, memperkuat imun, meningkatkan fungsi otak, mengurangi peradangan dan menjaga kadar gula darah. Ginseng efektif mengurangi kelelahan, meningkatkan libido, meredakan stres serta berpotensi mencegah flu dan kanker sebagaimana dilansir laman alodokter.

Ginseng telah terbukti membantu mengurangi kelelahan dan meningkatkan tingkat energi. Sebuah studi pada hewan tahun 2021 telah mengaitkan beberapa komponen dalam ginseng, seperti polisakarida dan oligopeptida, dengan stres oksidatif yang lebih rendah dan produksi energi yang lebih tinggi dalam sel, yang dapat membantu mengurangi kelelahan sebagaimana dilansir laman Healthline.

Meskipun bermanfaat, penggunaan ginseng sebaiknya dikonsultasikan dengan dokter, terutama bagi penderita diabetes yang menggunakan obat medis karena berpotensi menyebabkan gula darah terlalu rendah, ibu hamil/menyusui, atau mereka yang akan menjalani operasi, karena risiko interaksi obat (misalnya dengan pengencer darah). Ginseng tidak disarankan untuk konsumsi jangka panjang tanpa pengawasan sebagaimana dilansir laman Health.