RRI.CO.ID ,Gorontalo - Penelitian internasional terbaru mengungkap temuan penting berupa fosil fauna purba di Pulau Sumba. Fosil yang ditemukan mencakup Komodo, gajah kerdil jenis Stegodon florensis insularis, serta tikus raksasa yang diperkirakan hidup sekitar 12.000 tahun lalu.

Hasil studi yang dipublikasikan dalam jurnal ilmiah Proceedings of the Royal Society B ini menjadi bukti pertama bahwa komodo pernah hidup di luar habitatnya yang sekarang dikenal di Pulau Flores. Temuan ini sekaligus memperluas pemahaman ilmuwan mengenai persebaran fauna purba di kawasan Wallacea.

Para peneliti menyebutkan bahwa wilayah Sumba pada masa lalu dihuni oleh beragam fauna unik, yang sebagian besar kini telah punah. Komodo menjadi satu-satunya spesies dari kelompok tersebut yang masih bertahan hingga saat ini.

Penelitian yang turut melibatkan Zoological Society of London ini juga memunculkan wacana reintroduksi komodo ke Pulau Sumba. Langkah tersebut dinilai berpotensi membantu memulihkan keseimbangan ekosistem, meski tetap menyimpan risiko konflik dengan manusia.

Di sisi lain, para ilmuwan menyoroti masih minimnya penelitian di kawasan ini. Keterbatasan data dinilai menjadi hambatan dalam merekonstruksi sejarah evolusi serta memahami keanekaragaman hayati secara menyeluruh di wilayah tersebut.

Temuan ini diharapkan dapat mendorong riset lanjutan sekaligus meningkatkan perhatian terhadap konservasi ekosistem di Indonesia bagian timur.