RRI.CO.ID,Makassar - Foto ikonik Lionel Messi bersama Lamine Yamal kembali menjadi perhatian publik menjelang pertemuan keduanya pada partai final Piala Dunia FIFA 2026, 19 Juli mendatang. Dilansir dari unicefusa.org. foto tersebut diambil pada 2007 dalam kegiatan amal FC Barcelona dan UNICEF.

Saat itu, Messi yang berusia 20 tahun berpose bersama Yamal yang masih berusia enam bulan. Dalam sesi pemotretan tersebut, Messi membantu memandikan bayi Lamine Yamal untuk kebutuhan kalender amal UNICEF 2008.

Hasil penjualan kalender digunakan untuk mendukung program perlindungan hak-hak anak yang dijalankan UNICEF. Menurut UNICEF, momen tersebut menjadi awal keterlibatan dua pesepak bola lintas generasi dalam mendukung berbagai kegiatan kemanusiaan bagi anak-anak.

Messi telah menjadi pendukung UNICEF sejak 2004 dan diangkat sebagai Duta Besar Niat Baik UNICEF pada 2010. Sejak itu, ia aktif mengampanyekan pemenuhan hak anak, termasuk mengunjungi Haiti pascagempa bumi 2010.

Sementara itu, Lamine Yamal resmi ditunjuk sebagai Duta Besar Niat Baik UNICEF pada Juni 2026. Ia mengajak masyarakat mendukung hak setiap anak untuk bermain dan tumbuh di lingkungan yang aman.

Yamal mengatakan sepak bola telah memberinya harapan, rasa memiliki, dan kesempatan untuk berkembang sejak kecil. Karena itu, ia ingin setiap anak memiliki kesempatan yang sama untuk bermain dan meraih cita-citanya.

UNICEF menilai kisah Messi dan Yamal menjadi simbol bahwa olahraga tidak hanya menyatukan generasi, tetapi juga dapat menginspirasi kepedulian terhadap masa depan anak-anak di seluruh dunia. Pertemuan Messi dan Yamal pada final Piala Dunia FIFA 2026 dipandang sebagai momen bersejarah yang mempertemukan dua generasi pesepak bola sekaligus dua Duta Besar Niat Baik UNICEF.