RRI.CO.ID, Pontianak - Tim nasional Argentina berhasil melaju ke babak final Piala Dunia 2026 secara dramatis setelah menumbangkan Inggris dengan skor 2-1. Pertandingan semifinal yang berlangsung di Stadion Mercedes-Benz, Atlanta, Kamis, 16 Juli 2026 dini hari WIB ini menyajikan tensi tinggi sejak peluit pertama dibunyikan.

Pada babak pertama, kedua tim bermain sangat taktis dan disiplin. Upaya serangan Argentina yang dimotori oleh sang kapten, Lionel Messi, serta pergerakan dinamis Julián Alvarez kerap membentur kokohnya tembok pertahanan Inggris yang dikawal ketat oleh John Stones dan Marc Guehi. Sebaliknya, skuad Tiga Singa asuhan Thomas Tuchel juga kesulitan menembus pertahanan disiplin tim Tango. Skor kacamata bertahan hingga turun minum.

Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-55. Inggris berhasil unggul terlebih dahulu melalui aksi Anthony Gordon. Pemain sayap lincah tersebut sukses mengonversi peluang matang menjadi gol lewat sepakan terarah yang gagal diantisipasi oleh Emiliano Martínez. Gol ini sempat meruntuhkan moral Albiceleste dan memaksa pelatih Lionel Scaloni melakukan perubahan strategi di sisa waktu laga.

Scaloni merespons ketertinggalan dengan memasukkan sejumlah tenaga baru di lini depan, termasuk Lautaro Martínez. Keputusan ini terbukti sangat krusial. Argentina meningkatkan intensitas serangan secara masif dan terus mengurung area pertahanan Inggris.

Kerja keras Argentina baru membuahkan hasil pada menit ke-85. Gelandang andalan mereka, Enzo Fernández, melepaskan tembakan spekulasi akurat yang meluncur deras ke sudut gawang Jordan Pickford, mengubah skor menjadi 1-1.

Petaka bagi Inggris datang saat laga memasuki masa tambahan waktu babak kedua. Tepat pada menit ke-90+2, Lautaro Martínez membuktikan kapasitasnya sebagai predator kotak penalti. Memanfaatkan umpan matang di dalam area terlarang, penyerang Inter Milan tersebut melepaskan sepakan keras yang merobek jala gawang Inggris sekaligus membalikkan kedudukan menjadi 2-1.

Sisa waktu yang sangat sempit tidak mampu dimanfaatkan oleh skuad Inggris untuk menyamakan kedudukan. Hingga wasit meniup peluit panjang tanda berakhirnya pertandingan, skor tetap bertahan 2-1 untuk kemenangan skuad Albiceleste.

Dengan hasil kemenangan dramatis ini, Argentina berhak melaju ke partai puncak Piala Dunia 2026 untuk menantang Spanyol yang sebelumnya sudah lebih dulu lolos setelah menyingkirkan Prancis. Sementara itu, Inggris harus puas mengubur impian juara mereka dan akan bertarung memperebutkan tempat ketiga.