RRI.CO.ID, Fakfak - Menjaga anak agar terhindar dari penyakit infeksi menjadi salah satu langkah penting dalam mencegah stunting. Upaya tersebut perlu dilakukan sejak dini karena infeksi yang terjadi berulang dapat mengganggu proses tumbuh kembang anak. Hal itu disampaikan Dokter Spesialis Anak RSUD Fakfak, dr. Diah Ayu Pitaloka, M.Ked.Klin., Sp.A, dalam program Indonesia Sehat di RRI Pro 1 Fakfak.

Menurut dr. Diah, anak yang sering mengalami infeksi membutuhkan energi lebih besar untuk melawan penyakit. Akibatnya, nafsu makan menurun, penyerapan zat gizi terganggu, dan proses pertumbuhan menjadi tidak optimal apabila kondisi tersebut berlangsung berulang.

Ia menjelaskan, sejumlah penyakit seperti diare berulang, pneumonia, tuberkulosis (TB), infeksi cacing, campak, malaria di daerah endemis, hingga infeksi telinga kronis perlu diwaspadai karena dapat memengaruhi status gizi dan pertumbuhan anak.

Untuk itu, orang tua diimbau melengkapi imunisasi anak sesuai jadwal. Imunisasi membantu melindungi anak dari berbagai penyakit infeksi sehingga risiko gangguan pertumbuhan dapat ditekan.

"Imunisasi berperan penting dalam melindungi anak dari berbagai penyakit infeksi. Anak yang terlindungi dari infeksi memiliki peluang lebih baik untuk tumbuh dan berkembang secara optimal," ujar dr. Diah.

Selain imunisasi, ia mengingatkan pentingnya menerapkan perilaku hidup bersih dan sehat di lingkungan keluarga. Mencuci tangan dengan sabun, menggunakan air bersih, menjaga sanitasi, serta segera membawa anak ke fasilitas kesehatan saat sakit merupakan langkah sederhana yang berdampak besar bagi kesehatan anak.

Dr. Diah juga mengajak para orang tua untuk memberikan ASI eksklusif selama enam bulan, melanjutkan dengan MPASI bergizi seimbang, serta rutin memantau berat badan dan tinggi badan anak di Posyandu maupun Puskesmas agar gangguan pertumbuhan dapat dideteksi sejak dini.

Melalui edukasi tersebut, masyarakat diharapkan semakin memahami bahwa pencegahan stunting tidak hanya dilakukan dengan memenuhi kebutuhan gizi, tetapi juga dengan melindungi anak dari penyakit infeksi melalui imunisasi, pola hidup bersih dan sehat, serta pemantauan tumbuh kembang secara berkala.