RRI.CO.ID, Bengkulu - Busa sabun memang terlihat ringan dan cepat hilang, tetapi di balik gelembung-gelembung itu terdapat zat aktif bernama surfaktan yang dapat memengaruhi lingkungan jika jumlahnya berlebihan. Surfaktan adalah bahan utama dalam sabun, sampo, dan deterjen yang berfungsi mengangkat kotoran, namun jika limbahnya langsung masuk ke perairan tanpa pengolahan, zat ini bisa menjadi pencemar lingkungan.

Secara sederhana, busa sabun sendiri bukan satu-satunya masalah, melainkan kandungan kimia di dalamnya yang perlu diperhatikan. Ketika surfaktan menumpuk di sungai atau danau, busa dapat menutup permukaan air sehingga menghambat masuknya oksigen dari udara ke dalam air, kondisi ini bisa mengganggu kehidupan ikan dan organisme air lainnya.

Selain itu, limbah sabun dan deterjen sering membawa bahan tambahan lain seperti fosfat yang dapat memicu pertumbuhan gulma air atau alga secara berlebihan. Fenomena ini membuat kualitas air menurun karena oksigen di dalam air semakin berkurang, sehingga ekosistem perairan menjadi tidak seimbang.

Menurut Prof. Etty Riani dari IPB University, busa di perairan umumnya terbentuk karena adanya surfaktan dari limbah rumah tangga atau industri yang jumlahnya tinggi. Ia menjelaskan, “Busa terbentuk karena ada surfaktan” yang bekerja menurunkan tegangan permukaan air dan membuat gelembung menjadi stabil.

Namun, tidak semua sabun otomatis menjadi pencemar berat karena banyak surfaktan modern dirancang agar dapat terurai secara biologis di lingkungan. Meski begitu, jika penggunaannya berlebihan atau dibuang langsung ke lingkungan tanpa pengolahan, kemampuan alam untuk menguraikannya bisa kalah cepat sehingga pencemaran tetap terjadi.

Pencemaran akibat busa sabun juga bisa berdampak pada tanah jika air limbah meresap terus-menerus ke area tertentu. Residu surfaktan dapat mengubah kualitas tanah dan berpotensi memengaruhi mikroorganisme yang berperan penting dalam menjaga kesuburan tanah.

Karena itu, penggunaan sabun sebaiknya tetap bijak, misalnya memakai secukupnya, memilih produk yang mudah terurai, dan tidak membuang air sabun langsung ke sungai atau saluran terbuka tanpa pengolahan. Langkah kecil ini dapat membantu mengurangi pencemaran, karena meski busa terlihat sepele, kandungan kimianya tetap bisa memberi dampak bagi lingkungan jika tidak dikelola dengan baik.