Dikira Kuil Biasa, Bangunan Kuno Abad ke-11 Ini ternyata Cuma Sumur?

RRI.CO.ID, Bengkulu - Rani ki Vav adalah sebuah mahakarya arsitektur kuno berupa sumur bertingkat yang terletak di Patan, Gujarat, India. Bangunan bersejarah ini dibangun pada abad ke-11 oleh Ratu Udayamati sebagai bentuk penghormatan untuk mendiang suaminya, Raja Bhimdev I.

Simbol Cinta Bawah Tanah

Sumur megah ini sempat terkubur lumpur Sungai Saraswati selama berabad-abad sebelum akhirnya digali kembali oleh tim arkeolog pada akhir 1980-an. Penemuan tersebut mengungkap kondisi struktur bangunan yang masih sangat terawat meskipun telah terendam material alam dalam waktu yang sangat lama.

Berbeda dengan struktur bangunan pemujaan pada umumnya yang menjulang ke atas, Rani ki Vav dirancang menyerupai kuil terbalik yang menjorok ke dalam bumi. Konsep unik ini melambangkan kesucian air sekaligus menunjukkan kecerdasan teknik masyarakat kuno dalam mengelola sumber daya alam.

Arsitektur Kuil Terbalik

Bangunan sedalam 27 meter ini memiliki tujuh tingkat tangga yang dipenuhi dengan lebih dari 500 patung utama berukuran besar. Setiap tingkat ditopang oleh pilar-pilar kokoh yang dihiasi dengan ukiran geometris dan motif flora yang dibuat dengan sangat presisi.

Sebagian besar ukiran rumit di dinding sumur ini didedikasikan untuk Dewa Wisnu dalam berbagai wujud awatarnya, seperti Kalki, Rama, dan Krishna. Selain sosok dewa, terdapat juga pahatan bidadari surga yang digambarkan sedang melakukan berbagai aktivitas sehari-hari seperti bersolek dan menari.

Detail Pahat Mahakarya

Ribuan patung kecil lainnya turut melengkapi keindahan visual dari sumur bertingkat ini dan menjadikannya menyerupai galeri seni bawah tanah. Detail pakaian dan perhiasan pada patung-patung tersebut memberikan gambaran yang jelas mengenai gaya hidup masyarakat India kuno pada masa dinasti Solanki.

Pada tingkat paling bawah dari struktur ini, terdapat sebuah terowongan rahasia sepanjang 30 meter yang terhubung langsung ke kota tetangga, Sidhpur. Terowongan tersebut pada masa lalu secara khusus digunakan sebagai jalur evakuasi darurat bagi keluarga kerajaan apabila terjadi serangan musuh.

Warisan Dunia dan Khasiat Air

Air yang berada di dasar sumur ini pada masa lalu dipercaya memiliki khasiat penyembuhan karena melewati saringan lumpur dan tanaman herbal di sekitarnya. Keistimewaan arsitektur dan nilai sejarahnya yang tinggi membuat UNESCO secara resmi menetapkan Rani ki Vav sebagai Situs Warisan Dunia pada tahun 2014.

Sumber

• UNESCO World Heritage Centre. "Rani-ki-Vav (the Queen’s Stepwell) at Patan, Gujarat".
• Archaeological Survey of India (ASI). "Rani-ki-Vav, Patan".