RRI.CO.ID, Bengkulu - Abel Balbo dikenal luas sebagai salah satu penyerang asal Argentina paling mematikan yang pernah berkarier di panggung Serie A Italia pada era 1990-an. Ketajaman serta penempatan posisi yang brilian di lini depan membuatnya menjadi momok menakutkan bagi bek-bek lawan pada masa kejayaannya.

Karier sepak bola profesional Balbo dimulai di tanah kelahirannya bersama klub legendaris Newell's Old Boys sebelum akhirnya pindah ke River Plate. Penampilan impresif di Argentina langsung menarik perhatian pemandu bakat Eropa yang melihat potensi besar dalam dirinya.

Pada tahun 1989, Udinese menjadi pelabuhan pertama Balbo di Italia dan menjadi tempat ia mengasah adaptasi dengan sepak bola Eropa yang terkenal defensif. Di klub ini, ia membuktikan kapasitasnya sebagai pencetak gol ulung hingga akhirnya dilirik oleh klub-klub raksasa Italia.

Puncak keemasan karier sang striker terjadi ketika ia memutuskan untuk bergabung dengan AS Roma pada tahun 1993. Selama berseragam Serigala Ibu Kota, Balbo menjelma menjadi idola publik Olimpico dan sukses membukukan puluhan gol penting.

Setelah sempat membela Parma dan Fiorentina, ia kembali ke AS Roma dan berhasil merasakan gelar Scudetto yang sangat prestisius pada musim 2000/2001. Trofi tersebut menjadi salah satu pencapaian tertinggi sekaligus penutup manis bagi perjalanan kariernya di kompetisi tertinggi Italia.

Di level internasional, Balbo merupakan bagian penting dari skuad tim nasional Argentina dalam beberapa turnamen besar termasuk Piala Dunia. Ia beruntung bisa bermain bersama sang legenda Diego Maradona dan penyerang legendaris lainnya, Gabriel Batistuta.

Setelah memutuskan gantung sepatu sebagai pemain, kecintaan Balbo yang begitu mendalam terhadap dunia si kulit bundar tidak pernah padam. Ia memilih untuk melanjutkan dedikasinya di lapangan hijau dengan beralih profesi ke dunia manajerial.

Langkah awalnya sebagai juru taktik dimulai dengan melatih beberapa klub kecil di Italia guna membangun filosofi permainan yang matang. Pengalaman bertahun-tahun di bawah asuhan pelatih top dunia semasa menjadi pemain menjadi modal berharga dalam meracik strategi.

Kini, Abel Balbo terus berusaha menanamkan karakter pemenang dan membagikan ilmu taktisnya kepada generasi pemain yang lebih muda. Perjalanan panjang dari seorang striker tajam hingga menjadi pelatih membuktikan bahwa dirinya adalah insan sepak bola sejati.