RRI.CO.ID, Bengkulu - Pernahkah Anda mencoba menghitung kaki dari seekor luwing atau kaki seribu yang melintas di halaman rumah? Nama "kaki seribu" atau millipede (dari bahasa Latin mille yang berarti seribu dan pes berarti kaki) seringkali membuat kita membayangkan ribuan pasang kaki yang bergerak serempak. Namun, benarkah jumlahnya mencapai seribu?

Mitos yang Terpatahkan

Secara umum, mayoritas spesies kaki seribu sebenarnya hanya memiliki sekitar 30 hingga 400 kaki. Jumlah ini memang sudah sangat banyak bagi hewan sekecil itu, namun masih jauh dari angka seribu.

Uniknya, setiap segmen tubuh kaki seribu memiliki dua pasang kaki, berbeda dengan kelabang (centipede) yang hanya memiliki satu pasang kaki per segmen.

Pemegang Rekor Dunia

Meski namanya sering dianggap berlebihan, ilmuwan akhirnya menemukan spesies yang "jujur" dengan namanya. Pada tahun 2021, ditemukan spesies bernama Eumillipes persephone di Australia.

Spesies ini hidup jauh di bawah permukaan tanah dan menjadi kaki seribu pertama yang tercatat benar-benar memiliki lebih dari 1.000 kaki. Individu yang ditemukan tercatat memiliki total 1.306 kaki.

Mengapa Mereka Punya Banyak Kaki?

Banyaknya kaki ini bukan untuk kecepatan. Sebaliknya, kaki seribu bergerak cukup lambat. Kaki-kaki tersebut berfungsi sebagai:

• Pendorong Kuat: Memberikan tenaga ekstra untuk menggali tanah dan menembus tumpukan daun kering.
• Keseimbangan: Memastikan tubuh panjang mereka tetap stabil saat melewati permukaan yang tidak rata.

Jika Anda melihat kaki seribu, jangan takut, Mereka tidak menggigit atau menyengat. Mereka adalah "pasukan pembersih" alami yang membantu menguraikan sampah organik menjadi nutrisi bagi tanah.