RRI.CO.ID, Bengkulu - Di kedalaman laut yang gelap, terdapat makhluk yang tampak seperti tanaman hias dari taman kerajaan kuno. Namanya Sea Lily atau Lili Laut. Meski terlihat anggun dan diam membeku, jangan terkecoh: mereka adalah hewan tangguh yang telah menghuni Bumi jauh sebelum dinosaurus pertama kali melangkah.

Berikut adalah beberapa fakta luar biasa tentang Lili Laut yang berhasil dirangkum:

1. Bukan Tumbuhan, Melainkan Hewan Ekidunodermata

Walaupun memiliki "batang" dan "kelopak", Lili Laut (Crinoids) adalah anggota keluarga Echinodermata. Mereka berkerabat dekat dengan bintang laut dan bulu babi. Bagian yang menyerupai bunga sebenarnya adalah lengan-lengan penyaring yang digunakan untuk menangkap plankton.

2. Fosil Hidup dari Masa Paleozoikum

Lili Laut adalah salah satu kelompok hewan tertua yang masih hidup. Catatan fosil menunjukkan mereka sudah ada sejak periode Ordovisium, sekitar 480 juta tahun yang lalu. Mereka telah selamat dari lima kepunahan massal yang melenyapkan sebagian besar makhluk hidup di Bumi.

3. Kemampuan Regenerasi yang Ajaib

Seperti sepupunya, bintang laut, Lili Laut memiliki kemampuan regenerasi yang luar biasa. Jika seekor ikan menggigit salah satu lengannya, Lili Laut dapat menumbuhkannya kembali dalam waktu singkat. Beberapa spesies bahkan bisa melepaskan diri dari batangnya untuk melarikan diri dari predator.

4. "Pohon" yang Bisa Berjalan

Beberapa jenis Lili Laut tetap menempel di satu tempat seumur hidupnya, namun ada jenis tertentu (disebut Feather Stars) yang bisa melepas kaitan mereka dari dasar laut. Mereka dapat "berenang" dengan menggerakkan lengan mereka secara anggun atau bahkan "berjalan" di dasar laut untuk mencari lokasi makan yang lebih baik.

5. Tanpa Otak dan Jantung

Lili Laut tidak memiliki otak atau jantung seperti manusia. Sebagai gantinya, mereka memiliki sistem saraf yang tersebar dan sistem pembuluh air yang unik untuk menggerakkan tubuh serta mengalirkan nutrisi ke seluruh bagian lengan mereka.

Lili Laut berperan penting dalam ekosistem laut dalam sebagai penyaring air alami dan indikator kesehatan terumbu karang kuno.