RRI.CO.ID, Banjarmasin - Kesempatan belajar dan bertumbuh di Sekolah Rakyat Terintegrasi 9 Banjarbaru menjadi titik balik penting dalam hidup Muliana Sari. Sebelum mengenal Sekolah Rakyat, siswi yang akrab disapa Sari ini nyaris mengubur harapannya untuk melanjutkan pendidikan.
Keterbatasan ekonomi membuat Sari sempat merencanakan untuk langsung bekerja usai lulus SMP demi membantu keluarga. Keinginan melanjutkan sekolah sebenarnya ada, namun situasi dan kondisi belum memberi ruang bagi mimpi tersebut untuk tumbuh.
“Waktu itu pas lulus SMP rencananya mau langsung kerja, walaupun mau lanjut sekolah, tapi memang tidak ada kesempatannya juga,” ujar Sari.
Namun, harapan itu kembali menyala saat Sari mendengar kabar tentang Sekolah Rakyat. Baginya, kesempatan tersebut terasa seperti jawaban dan ia tak ingin ragu untuk mengambil kesempatan tersebut.
“Kalau saya dari awal memang tidak terpaksa dan dari keinginan sendiri,” katanya. “Dengan adanya Sekolah Rakyat ada kesempatan, jadi saya langsung mau ikut daftar.”
Keputusan itu menjadi awal perubahan besar dalam hidupnya. Selama bersekolah di Sekolah Rakyat Terintegrasi 9 Banjarbaru, Sari aktif mengikuti berbagai kegiatan pengembangan diri yang sebelumnya tak pernah ia bayangkan.
“Waktu itu sudah pernah ikut pelatihan TIK, terus juga ikut perkemahan tingkat daerah, dan banyak lagi capaian,” ucap Sari. “Selama di Sekolah Rakyat sudah punya total sekitar tujuh sertifikat.”
Kisah perjuangan Sari yang berjuang di tengah keterbatasan ini mencerminkan sebagian besar cerita kehidupan siswa Sekolah Rakyat. Bagi Kepala Sekolah Rakyat Terintegrasi 9 Banjarbaru, Rifki Hakim, anak-anak ini bukan kekurangan kemampuan, melainkan tidak pernah mendapat kesempatan.
“Kami melihatnya, anak-anak ini sebenarnya memiliki kemampuan,” kata Rifki. “Hanya saja wadahnya yang tidak mereka punya sebelumnya.”
Melalui Sekolah Rakyat, potensi setiap anak perlahan menemukan ruang untuk tumbuh. Perubahan sikap, kepercayaan diri, hingga capaian siswa dinilai menunjukkan perkembangan yang nyata.
“Perkembangannya sangat luar biasa dan terlihat nyata,” ujarnya. “Sekolah Rakyat hadir sebagai wadah agar anak-anak kita bisa berkembang dan mampu bersaing.”
Bagi Sari dan ribuan siswa lainnya, Sekolah Rakyat bukan sekadar tempat belajar, melainkan pintu yang kembali membuka harapan. Dari hampir putus sekolah, kini Sari melangkah dengan bekal prestasi dan keyakinan baru untuk menatap masa depan.