RRI.CO.ID, Bandar Lampung - Timnas Italia kembali dilanda krisis kepemimpinan yang serius. Hanya 16 hari setelah ditunjuk sebagai direktur teknis dan penasihat khusus, Paolo Maldini dan Leonardo memilih mundur — meninggalkan federasi dalam kekacauan total.

Proyek ambisius yang sempat digaungkan dalam konferensi pers empat hari sebelumnya pun langsung runtuh. Maldini awalnya mendekati Carlo Ancelotti, lalu Pep Guardiola, namun keduanya menolak. Pilihan kemudian jatuh ke Andrea Pirlo, tetapi pencalonannya langsung ditentang publik karena statusnya sebagai duta merek global perusahaan taruhan asal Rusia, Fonbet.

Kembali ke titik awal

Mundurnya Maldini dan Leonardo membuat situasi Italia kembali persis seperti sebelum keduanya hadir. Menurut laporan Sport Mediaset dan Sky Sport Italia, Presiden FIGC Giovanni Malagò disebut-sebut mendukung kembalinya Roberto Mancini, sementara klub-klub Serie A menekan agar Antonio Conte yang dipilih.

Keduanya bukan nama asing bagi Timnas Italia. Conte pernah menangani Gli Azzurri selama dua tahun (2014–2016), sementara Mancini meraih gelar EURO 2020 sebelum mengundurkan diri secara tiba-tiba pada musim panas 2023.

Kini keduanya berstatus tanpa kontrak. Conte mengakhiri kesepakatan dengan Napoli secara bersama, sedangkan Mancini meninggalkan Al-Sadd setelah sebentar melatih Timnas Arab Saudi.

Rebutan kewenangan di balik layar

Malagò sebelumnya menegaskan bahwa posisi direktur teknis Club Italia diciptakan agar keputusan memilih pelatih tidak sepenuhnya berada di tangannya sendiri. Namun tampaknya ada miskomunikasi soal seberapa besar kewenangan nyata yang akan dimiliki direktur teknis tersebut.

Dalam konferensi pers empat hari lalu, Malagò sendiri sudah memberikan sinyal: "Sangat penting untuk benar-benar berbagi segalanya, sehingga mereka tidak akan melakukan apa pun yang tidak saya setujui, dan sebaliknya."

Ketika tidak ada kesepakatan soal penanganan kontroversi Pirlo, Maldini dan Leonardo memilih pergi. Italia pun kembali ke pertanyaan lama yang belum terjawab: siapa pelatih selanjutnya?