RRI.CO.ID, Bandar Lampung - Saat kita tidak sengaja menelan air laut, rasanya langsung terasa asin. Tapi pernahkah kamu bertanya, dari mana sebenarnya rasa asin itu berasal?

Rasa asin pada air laut berasal dari garam dan mineral yang terlarut di dalamnya. Garam utama yang membuat air laut terasa asin adalah natrium klorida, yaitu jenis garam yang sama dengan garam dapur yang biasa kita gunakan sehari-hari.

Prosesnya terjadi secara alami dan berlangsung sangat lama. Air hujan yang turun ke permukaan Bumi mengandung sedikit asam alami dari karbon dioksida di udara. Saat air hujan mengalir melalui tanah, sungai, dan bebatuan, air tersebut melarutkan mineral-mineral kecil, termasuk natrium dan klorida.

Mineral-mineral ini kemudian terbawa oleh aliran sungai menuju laut. Ketika air sungai sampai di laut, airnya menguap karena panas dari Matahari, tetapi garam dan mineral tidak ikut menguap. Akibatnya, kandungan garam semakin lama semakin menumpuk di laut.

Proses ini telah berlangsung selama jutaan tahun, sehingga laut memiliki kadar garam yang cukup tinggi. Rata-rata, kadar garam air laut sekitar 3,5 persen. Artinya, dalam setiap satu liter air laut terdapat sekitar 35 gram garam.

Selain dari sungai, garam di laut juga bisa berasal dari aktivitas gunung berapi bawah laut dan celah-celah di dasar samudra yang mengeluarkan mineral dari dalam bumi.

Jadi, air laut terasa asin karena akumulasi mineral dan garam yang terus terbawa ke laut dan tertinggal di sana selama jutaan tahun. Fenomena ini adalah bagian dari siklus alam yang terus berlangsung hingga sekarang.