RRI.CO.ID, Banda Aceh — Penyakit Alzheimer menjadi salah satu gangguan kesehatan yang perlu diwaspadai, terutama pada kelompok lanjut usia. Penyakit ini merupakan gangguan neurodegeneratif yang menyebabkan penurunan fungsi otak secara bertahap, termasuk daya ingat, kemampuan berpikir, dan perilaku.

Kementerian Kesehatan menyebut Alzheimer sebagai penyebab utama demensia yang banyak dialami lansia. Secara global, Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mencatat lebih dari 55 juta orang hidup dengan demensia, dan Alzheimer menjadi penyebab terbanyak dari kondisi tersebut.

Penyakit ini disebutkan berkembang secara perlahan. Pada tahap awal, gejala yang muncul umumnya berupa lupa ringan, seperti sulit mengingat informasi baru. Namun, seiring waktu, kondisi dapat memburuk menjadi disorientasi, gangguan berbicara, perubahan perilaku, hingga ketergantungan dalam aktivitas sehari-hari.

Kementerian Kesehatan menyatakan, demensia bukan bagian normal dari proses penuaan, melainkan kondisi medis yang memerlukan perhatian dan penanganan.

Sejumlah faktor risiko diketahui meningkatkan kemungkinan seseorang mengalami Alzheimer, di antaranya usia lanjut, riwayat keluarga, serta penyakit tidak menular seperti hipertensi dan diabetes.

Selain itu, gaya hidup tidak sehat, seperti kurang aktivitas fisik, pola makan tidak seimbang, serta minimnya stimulasi kognitif juga dapat memperbesar risiko.

Hingga saat ini, belum ada obat yang dapat menyembuhkan Alzheimer secara total. Namun, penanganan yang tepat dapat membantu memperlambat perkembangan penyakit dan meningkatkan kualitas hidup penderita. Pendekatan yang dilakukan meliputi terapi obat, stimulasi kognitif, serta dukungan dari keluarga dan lingkungan sekitar.

Untuk mencegah atau menurunkan risiko Alzheimer, masyarakat dianjurkan untuk menerapkan pola hidup sehat, seperti rutin berolahraga, mengonsumsi makanan bergizi seimbang, menjaga kesehatan jantung, aktif secara sosial, serta melatih fungsi otak melalui kegiatan membaca atau permainan yang merangsang pikiran.

Penting bagi masyarakat untuk mengenali gejala sejak dini dan segera berkonsultasi dengan tenaga kesehatan apabila terdapat tanda-tanda penurunan daya ingat yang tidak wajar, sehingga penanganan dapat dilakukan lebih cepat dan tepat.