RRI.CO.ID, Ambon - Laga babak 32 besar Piala Dunia 2026 antara Brasil melawan Jepang diprediksi berlangsung sengit. Meski Jepang tampil impresif sepanjang fase grup, Mantan Direktur Teknik (Dirtek) Asprov PSSI Maluku, Abdul Gafar Lestaluhu tetap menjagokan Selecao untuk melangkah ke babak 16 besar.

Menurutnya, Brasil masih memiliki kualitas individu dan pengalaman bertanding di level tertinggi yang menjadi pembeda dibandingkan Samurai Biru. Kedalaman skuad serta efektivitas lini depan dinilai menjadi modal utama tim asuhan Carlo Ancelotti untuk mengatasi perlawanan Jepang.

"Jepang memang berkembang sangat pesat dan mampu mengalahkan tim-tim besar dalam beberapa tahun terakhir. Tetapi jika melihat materi pemain, pengalaman, dan mental bertanding di fase gugur, saya lebih menjagokan Neymar dan kawan-kawan," kata Gafar Lestaluhu kepada RRI Ambon, Senin, 29 Juni 2026

Ia menilai Jepang akan mengandalkan organisasi permainan yang disiplin, transisi cepat, dan kolektivitas tim. Namun, jika Brasil mampu menguasai lini tengah serta memaksimalkan peluang, Selecao diyakini akan keluar sebagai pemenang.

"Pertandingan ini tidak akan mudah. Jepang punya disiplin yang sangat baik, tetapi Brasil memiliki pemain-pemain yang bisa mengubah jalannya pertandingan melalui aksi individu," ucapnya

Mantan pemain liga Indonesia era 90-an itu juga lebih mengunggulkan Brasil karena baginya Jepang banyak belajar dari sepak bola Brasil. Gafar bilang, hingga saat ini, banyak mantan pelatih bahkan pemain top asal Brasil yang menjadi arsitek di liga Jepang.

"Prediksi saya Brasil menang Jepang dengan skor 2-0," ucap mantan pelatih Jong Ambon FC itu

Laga Brasil kontra Jepang sendiri menjadi salah satu pertandingan yang paling dinantindi babak gugur. Brasil datang dengan status juara grup, sementara Jepang lolos setelah menunjukkan performa konsistem dan kembali membuktikan diri sebagai salah saru kekuatan baru sepak bola Asia.

Laga yang akan tersaji di Stadium Houston pada Selasa dini hari namti menjadi ajang pembuktian bagi Jepang yang berambisi mematahkan dominasi Brasil di panggung sepak bola akbar Piala Dunia.