RRI.CO.ID, Arlington - Tim nasional Inggris sukses mengamankan kemenangan krusial 4-2 atas Kroasia dalam pertandingan pembuka Grup L Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Dallas Stadium, Texas. Striker andalan sekaligus kapten Tiga Singa, Harry Kane, menjadi bintang lapangan dengan memborong dua gol dalam laga yang diwarnai drama saling balas serangan tersebut.

Pasukan Thomas Tuchel langsung mendapat hadiah penalti pada menit ke-12 setelah Noni Madueke dilanggar di kotak terlarang. Meski eksekusi pertamanya sempat ditepis, Harry Kane berhasil mencetak gol pada kesempatan penalti kedua yang diulang akibat pelanggaran kiper lawan.

Kroasia membalas pada menit ke-36 lewat sepakan melengkung indah Martin Baturina, sebelum akhirnya Kane membawa Inggris unggul kembali 2-1 di menit ke-41 lewat sundulannya.

Drama babak pertama belum usai karena Kroasia kembali menyamakan kedudukan menjadi 2-2 sesaat sebelum turun minum. Penyerang Petar Musa memanfaatkan kelengahan lini pertahanan Inggris untuk menceploskan bola di masa injury time (45+5'). Skor imbang ini membuat paruh pertama berjalan sangat menghibur bagi para penonton di stadion.

Memasuki babak kedua, Inggris langsung mengambil inisiatif serangan cepat untuk memecah kebuntuan. Hanya dua menit setelah laga dimulai kembali (47'), Jude Bellingham berhasil mengubah papan skor menjadi 3-2 lewat penyelesaian yang tenang. Gol cepat ini meruntuhkan momentum permainan Kroasia yang mulai kesulitan menembus pertahanan Inggris yang kian disiplin.

Kemenangan Inggris akhirnya dikunci oleh pemain pengganti, Marcus Rashford, pada menit ke-85 yang mengubah skor menjadi 4-2 setelah memanfaatkan umpan matang di lini depan. Skor ini bertahan hingga pertandingan usai, memberikan modal tiga poin yang sangat penting bagi Inggris untuk memimpin persaingan di papan atas Grup L.