RRI.CO.ID, Yogyakarta – Kiprah gemilang timnas Indonesia di ajang Piala AFF 2026 kembali memperlihatkan besarnya kontribusi pemain naturalisasi dalam meningkatkan daya saing sepak bola nasional. Penampilan impresif Thom Haye yang menjadi motor permainan di lini tengah serta Mitchell Baker yang langsung mencuri perhatian usai resmi menjadi Warga Negara Indonesia (WNI) menjadi bukti bahwa kebijakan naturalisasi yang dijalankan Pemerintah mampu memberikan dampak nyata terhadap prestasi Merah Putih.

Mitchell Baker menjadi sorotan publik setelah tampil luar biasa dengan mencetak tiga gol ke gawang Kamboja hanya beberapa waktu setelah mengucapkan sumpah sebagai WNI. Adaptasi yang berlangsung cepat menunjukkan bahwa proses naturalisasi tidak sekadar memberikan status kewarganegaraan, tetapi juga menghadirkan kualitas yang mampu memperkuat skuad Garuda di level internasional.

Sementara itu, Thom Haye kembali membuktikan kapasitasnya dengan mencatat tiga assist. Pengalamannya berkarier di kompetisi Eropa memberikan warna baru bagi lini tengah Indonesia melalui distribusi bola yang akurat, visi bermain yang matang, serta kepemimpinan di lapangan. Kombinasi pemain diaspora, pemain naturalisasi, dan talenta lokal menjadi fondasi penting dalam membangun tim nasional yang semakin kompetitif.

Kakanwil Kemenkum DIY Agung Rektono Seto menilai keberhasilan tersebut menjadi gambaran nyata bahwa kebijakan naturalisasi merupakan instrumen hukum yang memiliki nilai strategis bagi pembangunan nasional, termasuk dalam bidang olahraga.

Kebijakan istimewa

Menurutnya, naturalisasi bukan sekadar proses administratif untuk memperoleh kewarganegaraan, melainkan bentuk penghargaan negara kepada individu yang memiliki komitmen, kemampuan, dan tekad untuk mengabdi serta mengharumkan nama Indonesia di kancah internasional.

"Naturalisasi adalah kebijakan hukum yang bersifat istimewa. Negara memberikan kewarganegaraan melalui mekanisme yang ketat kepada individu yang dinilai mampu memberikan kontribusi nyata bagi kepentingan nasional. Dalam konteks olahraga, hasilnya kini dapat dirasakan masyarakat melalui meningkatnya kualitas permainan dan prestasi Tim Nasional Indonesia," ujar Agung, Selasa, 28 Juli kemarin.

Ia menjelaskan, proses naturalisasi dilaksanakan berdasarkan ketentuan peraturan perundang-undangan yang berlaku dengan memperhatikan berbagai aspek, mulai dari kepentingan nasional, rekam jejak, hingga rekomendasi dari berbagai instansi terkait. Oleh karena itu, setiap pemain yang memperoleh kewarganegaraan Indonesia melalui jalur naturalisasi telah melewati proses evaluasi yang komprehensif.

Agung menambahkan bahwa keberhasilan Mitchell Baker yang langsung memberikan kontribusi besar setelah resmi menjadi WNI menunjukkan bahwa kebijakan tersebut mampu menghasilkan dampak yang cepat apabila diterapkan secara selektif dan terukur.

"Kita melihat bagaimana pemain yang baru memperoleh kewarganegaraan Indonesia mampu langsung memberikan kontribusi signifikan di lapangan. Ini menunjukkan bahwa naturalisasi bukan sekadar menambah jumlah pemain, tetapi menghadirkan kualitas yang dapat mempercepat peningkatan prestasi nasional," kata dia, menandaskan.