RRI.CO.ID, Ningbo Beilun - Jepang merupakan satu-satunya tim yang belum terkalahkan di ajang VNL tahun ini. Mereka memuncaki babak penyisihan dengan rekor 12 kemenangan, tanpa kekalhan dan mengumpulkan 30 poin.

Di babak perempatfinal, Jepang sukses menyingkirkan tuan rumah putaran final, Tiongkok, lewat kemenangan 3-1 (23-25, 25-23, 25-16, 25-23). Selama kompetisi berlangsung, Jepang naik tiga peringkat dalam peringkat dunia ke posisi keempat.

Sejauh ini, Jepang telah mengoleksi dua medali VNL, yaitu medali perunggu pada tahun 2023 dan perak pada tahun 2024. Tahun lalu, mereka gagal melampaui babak perempat final setelah dihentikan oleh tim yang akhirnya menjadi juara, Polandia.

Sementara tim putra Amerika Serikat mengakhiri babak penyisihan di peringkat kelima dengan rekor 8 kemenangan dan 4 kekalahan serta 25 poin. Pada hari Kamis kemarin mereka mencatatkan kemenangan telak 3-0 (25-22, 25-21, 25-21) di perempat final atas peraih medali perak tahun lalu sekaligus juara dunia bertahan, Italia, untuk melaju ke semifinal untuk kelima kalinya.

Amerika Serikat belum pernah menjuarai VNL, namun mereka telah meraih tiga medali perak (2019, 2022, 2023) dan satu perunggu (2018). Tahun lalu, mereka gagal menembus putaran final dan finis di peringkat ke-12.

Pencapaian podium terakhir mereka di ajang tingkat dunia diraih pada Olimpiade Paris 2024, saat mereka memenangkan medali perunggu. Saat ini, Amerika Serikat menempati peringkat keenam dunia FIVB.

Jepang dan Amerika Serikat telah bertemu sebanyak 50 kali dalam turnamen besar tingkat dunia. Tim Amerika memenangkan 38 pertemuan di antaranya, sementara tim Asia memenangkan 12 pertemuan lainnya, termasuk dua pertemuan terakhir di VNL 2025 dan VNL 2026.

Rekor pertemuan head to head kedua tim secara keseluruhan khusus di ajang VNL menunjukkan keunggulan Amerika Serikat dengan skor 4-3. Meski demikian, Jepang memenangkan tiga pertemuan terakhir dalam kompetisi ini.

Kedua tim terakhir kali bertemu pada 27 Juni di Orleans, Prancis. Dalam duel sengit lima set, Jepang bangkit dua kali setelah sempat tertinggal satu set untuk akhirnya meraih kemenangan tipis 3-2 (18-25, 25-21, 20-25, 25-22, 15-13).