RRI.CO.ID, Osaka - Tim tuan rumah Jepang berjuang keras meraih kemenangan dramatis 3-2 (24-26, 25-19, 25-20, 23-25, 15-12) atas Italia di hadapan lebih dari tujuh ribu penggemar yang memadati tribun. Hasil ini semakin membuktikan superioritas skuad Asia ini di babak penyisihan VNL 2026.

Dengan demikian, Jepang memperbaiki rekor menang-kalah mereka menjadi 9-0 dan mengumpulkan 22 poin. Selain itu, ini merupakan kemenangan kelima mereka di VNL 2026 yang diraih melalui duel lima set.

Sementara itu, Italia berhasil mengamankan satu poin untuk melampaui Ukraina dalam klasemen saat ini. Mereka kini menempati posisi kelima dengan catatan lima kali menang, empat kali kalah dan 17 poin.

Outside hitter Ran Takahashi tampil sebagai pencetak skor terbanyak dalam pertandingan dengan raihan 26 poin. Rekan setimnya, opposite hitter Yuji Nishida mencatatkan total 20 poin.

Sementara outside hitter berpengalaman sekaligus kapten tim, Yuki Ishikawa, menyumbangkan 17 poin. Ia kini hanya membutuhkan tiga poin dari smes lagi untuk catatkan sejarah pencapaian penting dalam kariernya: 1.000 poin serangan di ajang VNL.

Di kubu Italia, pemain pengganti berusia 22 tahun, outside hitter Luca Porro, memimpin perolehan dengan total 11 poin. Ia menjadi salah satu dari lima pemain Italia yang mencetak dua digit angka dalam pertandingan tersebut, bersama pemain Alessandro Bovolenta (14 poin), Daniele Lavia (13 poin), Mattia Bottolo (12 poin), serta Giovanni Sanguinetti (11 poin).

Dalam debutnya di VNL 2026, setter Giannelli mencetak lima poin melalui serangan dan melakukan dua blok. Dengan demikian ia kini hanya terpaut satu poin lagi untuk mencapai rekor 100 blok di ajang VNL.