RRI.CO.ID, Paris - Petenis wild card asal Amerika, Nishesh Basavareddy tampil mengejutkan dengan mengalahkan rekan senegaranya, Taylor Fritz, dengan skor 7-6(5), 7-6(5), 6-7(9), 6-1. Ia mengalahkan petenis unggulan ketujuh tersebut dalam waktu dua jam 45 menit untuk mencapai babak kedua di turnamen Grand Slam kedua berturut-turut.

Dalam debutnya di babak utama turnamen lapangan tanah liat ini, Basavareddy menunjukkan keberanian di lapangan Suzanne-Lenglen. Pemain berusia 21 tahun ini bermain agresif sejak awal, menggunakan banyak pukulan drop shot dan backhand di sepanjang garis.

Basavareddy mampu menahan 71 winner dari Fritz, dan mencetak 51 winner miliknya sendiri untuk meraih kemenangan pertamanya melawan pemain Top-10. Mantan atlet mahasiswa Universitas Stanford ini menjadi pria Amerika pertama yang mengalahkan lawan peringkat sepuluh besar di Roland Garros sejak Jan-Michael Gambill menyingkirkan Nicolas Kiefer yang saat itu berada di peringkat 8 dunia pada tahun 2000.

Basavareddy, yang dua kali berkompetisi di Next Gen ATP Finals, baru memainkan lima pertandingan tingkat tur musim ini ketika ia bertanding melawan Fritz. Namun, pemain peringkat 148 dunia ATP ini bermain jauh di atas peringkat tersebut, menyelamatkan tiga dari empat break point yang dihadapinya menurut Infosys Stats.

Fritz hadir di Paris dengan minim pengalaman bertanding, hanya berkompetisi di satu turnamen sejak Miami karena cedera lutut. Pemain berusia 28 tahun itu bermain pekan lalu di Jenewa.

Namun itu tidak cukup untuk menemukan permainan tenis yang dibutuhkannya untuk mengalahkan Basavareddy. Bagi Fritz, pemain peringkat sembilan dunia itu kini telah kalah di babak pertama Roland Garros dalam dua tahun berturut-turut.

Basavareddy akan melanjutkan perjalanannya di Paris dengan potensi menghadapi petenis muda Amerika lainnya, Alex Michelsen, yang akan berhadapan dengan Aleksandr Shevchenko di babak pertama.