RRI.CO.ID, Bangkok - Setelah absen selama setahun, tim bolavoli asal Jepang NEC Red Rockets Kawasaki kembali ke tahta klub kontinental bolavoli putri Asia. Tim ini meraih kemenangan di AVC Women’s Champions League 2026 untuk merebut gelar juara untuk ketiga kalinya dalam sejarah, setelah tahun 2016 dan 2024.

Sebelumnya, klub dari Kawasaki ini juga meraih medali perak Kejuaraan Bola Voli Klub Wanita Asia pada tahun 2000 dan 2018.

Sementara itu Nakhon Ratchasima 3M Films dari Thailand finis sebagai runner-up dan mengumpulkan medali keempat mereka dalam sejarah kompetisi klub paling bergengsi di Asia. Sebelumnya tim ini sdudah mengoleksi medali perak pada tahun 2021 dan perunggu pada tahun 2024 dan 2025.

Dari hasil ini, baik NEC Red Rockets maupun Nakhon Ratchasima lolos ke FIVB Volleyball Women’s Club World Championship 2026. Sementara juara tahun lalu, Zhetysu Taldyqorgan dari Kazakhstan, meraih perunggu dan mencatatkan podium kontinental keenam mereka.

NEC Red Rockets melaju tanpa terkalahkan di turnamen tersebut. Di perempat final, mereka menguasai pertandingan dengan kemenangan telak 3-0 (28-26, 25-16, 25-21) atas Harudot Chonburi RMUTT dari Thailand.

Di semifinal hari Rabu, mereka hanya kalah satu set dalam laga tersebut, dan berhasil menggulingkan Zhetysu dengan kemenangan 3-1 (25-18, 25-20, 24-26, 25-22).

Dalam pertandingan perebutan medali emas melawan Nakhon Ratchasima, tim Jepang meraih kemenangan telak 3-0 (25-23, 25-21, 25-15) dengan 17 poin tertinggi dari pemain opposite asal Italia, Sylvia Nwakalor. Pemain outside hitter Yoshino Sato mencatatkan 15 poin.

Sebelumnya pada hari Kamis, Zhetysu meraih kemenangan 3-0 (25-18, 25-15, 25-21) atas tim Thailand lainnya, Supreme TIP Chonburi - E.Tech, untuk merebut medali perunggu. Opposite Tatyana Nikitina memimpin dengan 21 poin tertinggi dalam pertandingan dan muncul sebagai pencetak poin terbaik dalam kompetisi dengan total 61 poin, serta penyerang terbaik.

Hasil akhir dari kejuaraan ini menempatkan Beijing Arctic Ocean dari Tiongkok, Bandung BJB Tandamata dari Indonesia, Harudot Chonburi RMUTT dari Thailand, dan Mehregan Noor dari Iran, yang kalah di empat perempat final, berada di peringkat kelima hingga kedelapan dalam klasemen akhir.

Open hitter NEC berusia 24 tahun, Yoshino Sato, dinobatkan sebagai MVP di turnamen tersebut. Ia juga masuk dalam Dream Team bersama setter Tsukasa Nakagawa (NEC Red Rockets), opposite Sylvia Nwakalor (NEC Red Rockets), outside hitter Sasipaporn Janthawisut (Nakhon Ratchasima), middle blocker Kaewkalaya Kamulthala (Nakhon Ratchasima) dan Nichika Yamada (NEC Red Rockets), serta libero Madina Beket (Zhetysu).