Niat Pensiunkan Jersey Nomor 10 Lionel Messi, AFA Terganjal Regulasi Ketat FIFA

RRI.CO.ID, BUENOS AIRES — Rencana Federasi Sepak Bola Argentina (AFA) untuk memberikan penghormatan tertinggi kepada sang megabintang Lionel Messi menemui jalan buntu. AFA sebelumnya berniat mengistirahatkan atau memensiunkan jersey nomor 10 milik Timnas Argentina setelah Messi resmi gantung sepatu. Namun, impian tersebut dipastikan terhalang oleh regulasi resmi FIFA.

Niat mulia ini sebenarnya sudah pernah diutarakan secara terbuka oleh Presiden AFA, Claudio Tapia, sejak periode 2023–2024. AFA ingin memastikan tidak ada pemain lain yang mengenakan nomor keramat tersebut di masa depan sebagai bentuk penghormatan atas kontribusi besar Messi.

Meskipun AFA memiliki wewenang penuh atas identitas tim nasionalnya, regulasi turnamen resmi FIFA seperti Piala Dunia dan Copa América membatasi langkah tersebut. FIFA mewajibkan setiap tim yang mendaftarkan skuadnya untuk menggunakan penomoran pemain yang berurutan dan lengkap (misalnya nomor 1 hingga 23 atau 26).

Aturan ini membuat Timnas Argentina tidak memungkinkan untuk mengosongkan nomor punggung 10 secara permanen di ajang resmi. Nomor tersebut mau tidak mau harus tetap dialokasikan kepada salah satu pemain dalam pendaftaran skuad.

Upaya AFA memensiunkan nomor 10 ternyata bukan kali pertama terjadi. Kejadian serupa pernah membentur dinding tebal menjelang gelaran Piala Dunia 2002.

Saat itu, AFA mengajukan permohonan resmi kepada FIFA untuk memensiunkan nomor 10 guna menghormati legenda terbesar mereka, Diego Armando Maradona. Permintaan tersebut tegas ditolak oleh FIFA. Alhasil, nomor 10 milik Maradona saat itu akhirnya dipercayakan kepada Ariel Ortega.

Dengan adanya regulasi ini, ketika Lionel Messi kelak memutuskan untuk benar-benar mengakhiri kiprahnya bersama Timnas Argentina, nomor punggung 10 berpotensi besar akan diwariskan dan dikenakan oleh penerusnya.

Kendati nomor 10 tidak dapat dipensiunkan secara resmi di atas kertas, dedikasi, rekor, dan warisan sejarah yang ditinggalkan Messi akan tetap abadi di hati para pecinta sepak bola dunia.