RRI.CO.ID, LONDON – Sejarah baru tercipta di Emirates Stadium. Untuk pertama kalinya sejak tahun 2006, Arsenal resmi melangkah ke babak final UEFA Champions League (UCL). Kepastian ini diraih setelah The Gunners menumbangkan raksasa Spanyol, Atletico Madrid, dengan skor tipis 1-0 pada laga leg kedua semifinal, Rabu (6/5) dini hari WIB.

Kemenangan ini membawa skuad asuhan Mikel Arteta unggul agregat 2-1, setelah sebelumnya kedua tim bermain imbang 1-1 pada pertemuan pertama di Metropolitano.

Atmosfer Emirates Stadium begitu membara sejak sebelum peluit kick-off dibunyikan. Pendukung setia Arsenal membentangkan tifo raksasa bertuliskan “Over Land And Sea”, sebuah pesan emosional yang menegaskan loyalitas tanpa batas mereka demi melihat klub kesayangan mengangkat trofi Si Kuping Besar.

Harapan jutaan fans tersebut mulai menemui titik terang di babak kedua. Bukayo Saka keluar sebagai pahlawan setelah sukses menjebol gawang Jan Oblak. Gol semata wayang sang starboy menjadi pembeda sekaligus penentu langkah Arsenal menuju partai puncak. Meski Atletico Madrid mencoba tampil menekan, solidnya lini pertahanan Meriam London menjaga skor 1-0 bertahan hingga akhir laga.

Keberhasilan ini memutus dahaga panjang selama dua dekade. Terakhir kali Arsenal mencicipi partai final kompetisi tertinggi antarklub Eropa adalah pada tahun 2006.

Kala itu, skuad legendaris di bawah asuhan Arsene Wenger harus puas menjadi runner-up setelah kalah dramatis 1-2 dari Barcelona di Paris. Kini, di bawah kepemimpinan Arteta, Arsenal berpeluang besar menghapus luka lama dan mengawinkan gelar Premier League dengan trofi Liga Champions.

Meski tiket final sudah di tangan, Arsenal masih harus bersabar untuk mengetahui siapa lawan yang akan mereka hadapi di laga pamungkas nanti.

Satu slot final lainnya masih akan diperebutkan oleh dua raksasa Eropa lainnya, yakni Bayern Munchen dan Paris Saint-Germain (PSG). Laga semifinal leg kedua antara keduanya dijadwalkan berlangsung pada Kamis (7/5) dini hari WIB.

Dunia kini menanti, akankah musim ini menjadi tahun keemasan bagi Arsenal untuk mencatatkan nama mereka di buku sejarah juara UCL untuk pertama kalinya?