RRI.CO.ID, Langgur – Komite Olahraga Nasional Indonesia (KONI) Kabupaten Maluku Tenggara menargetkan perbaikan peringkat pada Pekan Olahraga Provinsi Maluku (POPMAL) V yang dijadwalkan berlangsung pada Februari 2027. Setelah menempati posisi keempat pada ajang sebelumnya, Maluku Tenggara optimistis mampu menembus tiga besar bahkan bersaing di peringkat kedua.

Hal itu disampaikan Wakil Ketua I KONI Kabupaten Maluku Tenggara sekaligus pelatih atlet, Marcel Laiyanan, saat ditemui Tim RRI usai kegiatan coffee morning bersama Bupati Maluku Tenggara di Taman Landmark Langgur, Sabtu (8/8/2026).

Menurut Marcel, sejumlah cabang olahraga yang selama ini menjadi andalan daerah telah menjalani pembinaan dan latihan secara berkelanjutan. Cabang olahraga tersebut antara lain renang, wushu, atletik, taekwondo, kickboxing, dan catur yang dinilai memiliki peluang besar menyumbangkan medali bagi Maluku Tenggara.

"Dari POPMAL sebelumnya kita berada di peringkat empat. Paling tidak kali ini kita harus naik ke peringkat tiga atau bahkan peringkat dua," kata Marcel.

Ia menjelaskan, renang masih menjadi cabang olahraga unggulan yang diharapkan mampu mendulang medali emas terbanyak. Selain renang, cabang olahraga seperti wushu, kickboxing, taekwondo, dan catur juga diproyeksikan menjadi penyumbang medali bagi kontingen Maluku Tenggara.

Marcel mengakui persaingan pada POPMAL mendatang tidak akan mudah. Kota Ambon masih menjadi salah satu kekuatan utama olahraga di Maluku. Meski demikian, peluang Maluku Tenggara untuk memperbaiki peringkat tetap terbuka jika seluruh atlet menjalani program latihan dengan disiplin dan konsisten.

"Untuk melampaui Kota Ambon memang tidak mudah, tetapi untuk naik ke posisi dua atau tiga saya yakin sangat bisa," ujarnya.

Selain kesiapan atlet, Marcel juga mengapresiasi dukungan Pemerintah Kabupaten Maluku Tenggara terhadap pembinaan olahraga. Perhatian pemerintah mulai terlihat melalui dukungan penganggaran dan pemenuhan kebutuhan peralatan latihan yang diajukan masing-masing cabang olahraga.

Ia menambahkan, berbagai kebutuhan atlet dan cabang olahraga terus dikomunikasikan dengan pengurus KONI. Berbagai kendala yang muncul juga diupayakan untuk segera dicarikan solusi agar persiapan menuju POPMAL berjalan sesuai rencana.

Marcel berharap seluruh atlet memanfaatkan waktu yang tersisa untuk meningkatkan kualitas latihan. Para atlet tidak hanya berjuang untuk meraih prestasi pribadi, tetapi juga membawa nama baik Kabupaten Maluku Tenggara di ajang olahraga terbesar tingkat provinsi tersebut.

"Harapan kami atlet harus berlatih lebih giat dan lebih semangat. Mereka membawa nama besar dan harga diri Kabupaten Maluku Tenggara, sehingga harus mampu meraih prestasi dan memperbaiki peringkat daerah pada POPMAL nanti," katanya.

POPMAL V sendiri telah ditetapkan KONI Provinsi Maluku sebagai ajang seleksi dan pembinaan atlet menuju event yang lebih tinggi. Sebanyak 18 cabang olahraga akan dipertandingkan dalam pesta olahraga terbesar tingkat Provinsi Maluku tersebut.