RRI.co.id, Langgur - Hamparan pasir putih di pesisir pantai selalu menjadi daya tarik tersendiri bagi wisatawan. Warna cerah dan teksturnya yang lembut menciptakan suasana tropis yang menenangkan. Namun di balik keindahannya, pasir putih ternyata terbentuk melalui proses alam yang panjang dan melibatkan kehidupan laut.

Sebagian besar pasir putih di pantai tropis berasal dari pecahan karang, cangkang organisme laut, serta kerangka makhluk mikroskopis yang kaya akan kalsium karbonat. Material tersebut perlahan dihancurkan oleh ombak, arus laut, dan perubahan suhu selama bertahun-tahun hingga berubah menjadi butiran pasir halus. Semakin aktif ekosistem laut di suatu wilayah, semakin besar pula kemungkinan terbentuknya pasir putih alami.

Salah satu fakta paling menarik adalah peran ikan kakatua laut atau parrotfish dalam pembentukan pasir pantai. Ikan ini memakan alga yang menempel di terumbu karang sambil menggigit bagian kecil karang. Setelah dicerna, sisa material karang akan keluar kembali dalam bentuk pasir halus yang kemudian terbawa ombak menuju pesisir.

Penelitian yang dipublikasikan dalam jurnal Sedimentary Geology menyebutkan bahwa seekor ikan parrotfish dewasa dapat menghasilkan ratusan kilogram pasir setiap tahun. Proses tersebut membantu menjaga keseimbangan ekosistem terumbu karang sekaligus menyumbang pembentukan sedimen pantai tropis. Fakta ini menunjukkan bahwa keindahan pantai tidak hanya dibentuk oleh ombak dan angin, tetapi juga oleh aktivitas makhluk laut yang hidup di bawah permukaan air.

Selain itu, warna pasir pantai juga dipengaruhi oleh jenis material penyusunnya. Pasir putih biasanya berasal dari kalsium karbonat karang dan cangkang laut, sedangkan pasir hitam terbentuk dari aktivitas vulkanik. Karena itu, setiap pantai memiliki karakter pasir yang berbeda sesuai kondisi geologi dan ekosistem di sekitarnya. Di balik lembutnya pasir yang sering diinjak wisatawan, tersimpan proses alam luar biasa yang berlangsung selama ribuan tahun.