RRI.CO.ID, Tanjungpinang – 32 besar Piala Dunia 2026 sudah berjalan dengan banyak pertandingan yang berakhir dengan hasil di luar dugaan. Dua raksasa Eropa, Jerman dan Belanda telah pulang lebih cepat lewat kekalahan yang mereka dapat di babak penalti. Hari ini, mata penonton akan tertuju ke salah satu raksasa Eropa lainnya, yaitu Inggris yang akan menghadapi Republik Demokratik Kongo nanti malam, Rabu 1 Juli 2026, pukul 23.00 WIB di Stadion Atlanta, Amerika Serikat.

Inggris datang ke pertandingan ini sebagai salah satu harapan terakhir dari Eropa. Kekalahan Jerman dan Belanda, membuat Inggris berada di posisi siaga yang tidak boleh meremehkan lawannya. Kemenangan Prancis dan Norwegia, seharusnya sudah lebih dari cukup untuk menjadi motivasi bagi Inggris mengerahkan performa terbaik mereka di pertandingan ini agar mereka bisa melaju ke fase 16 besar.

Dilansir dari Goal.com, performa Inggris selama Piala Dunia 2026 sebenarnya dapat dikatakan tidak terlalu konsisten. Mereka membuka perjalanan mereka dengan kemenangan fantastis atas Kroasia dengan skor 4-2. Di pertandingan selanjutnya, ekspektasi penonton seakan dipatahkan dengan hasil seri 0-0 dari pertemuan mereka dengan Ghana. Meski pertandingan terakhir mereka di fase grup dengan kemenangan atas Panama berakhir dengan kemenangan 0-2, performa Inggris dinilai belum sebaik saat mereka menghadapi Kroasia.

Di sisi lain, Kongo datang ke pertandingan dengan harapan besar untuk turut mendapatkan hasil positif. Harapan mereka ini, datang dari kemenangan Paraguay dan Maroko yang berhasil memulangkan dua tim raksasa Eropa. Meski tidak diunggulkan, Paraguay dan Maroko membuktikan bahwa mereka lebih layak untuk tampil di fase 16 besar. Dari hasil tersebut Kongo juga menjadi punya harapan untuk turut mematahkan ekspektasi penonton.

Secara performa, Kongo sendiri memiliki performa yang tidak dapat dikatakan stabil, namun mereka kerap kali memberikan kejutan. Di pertandingan Piala Dunia 2026 ini, mereka mencatatkan hasil spektakuler dengan menahan imbang Portugal dan menjadi hasil yang tidak pernah diperkirakan siapa pun sebelumnya. Selanjutnya mereka justru harus kalah dari Kolombia dengan skor 1-0 hingga kemudian mereka menutup perjalanan mereka di fase grup melalui kemenangan atas Uzbekistan dengan skor 3-1.

Melihat dari head to head, pertandingan ini menjadi pertemuan pertama antara Inggris dengan Kongo di panggung internasional. Secara tidak langsung, pertandingan ini akan menjadi sejarah baru yang mengawali pertemuan antara keduanya. Fakta tersebut menjadikan pertandingan ini sangat menarik, karena apakah Kongo akan berhasil mencatatkan catatan positif di sejarah pertemuan pertama mereka dengan Inggris ini.

Dilansir dari Skysports, Inggris mungkin akan sedikit kesulitan karena absennya pemain mereka seperti Reece James dan Jarell Quansah. Namun, Inggris tetap diunggulkan untuk menang dari Kongo jika mereka bermain seperti saat menghadapi Kroasia. Sebaliknya, Kongo masih punya harapan untuk setidaknya menarik pertandingan ini hingga ke babak penalti. Hasil akhir dari pertandingan ini, kemungkinan akan berakhir menjadi kemenangan untuk Inggris dengan skor 2-0.