KBRN,Tanjungpinang : Tanaman Bakau adalah jenis tumbuhan yang tumbuh di daerah hutan bakau atau mangrove. Tanaman bakau mangrove memiliki akar yang kuat dan mampu bertahan di lingkungan yang berkadar garam tinggi, serta tahan terhadap pasang surut air laut. Tanaman bakau mangrove memiliki beragam spesies, seperti Rhizophora, Avicennia, dan Sonneratia.

Mengutip dari laman databoks.katadata.co.id, Badan Pusat Statistik (BPS) menyebutkan bahwa data luas ekosistem mangrove di Indonesia mencapai 3,63 juta hektare atau 20,37% dari total luas dunia.

Papua menjadi pulau yang memiliki hutan mangrove terluas di Indonesia yaitu seluas 1,63 juta hektare.

Secara ekologis, tanaman bakau memiliki fungsi yang sangat penting dan berperan sebagai mata rantai makanan di suatu perairan yang dapat menampung kehidupan berbagai jenis ikan, udang, dan moluska.

Ada beberapa Fungsi ekologis dari hutan bakau di antaranya :

1. Perlindungan Pantai: Tanaman bakau mangrove mampu menyaring air dari aliran sungai dan membantu mengendalikan erosi pantai akibat gelombang laut dan angin.

2. Hidrologis: Akar bakau yang rapat membantu menyaring nutrisi dan polutan dalam air, mempertahankan kualitas air dan ekosistem perairan.

3. Keanekaragaman Hayati: Hutan bakau mangrove menjadi tempat tinggal bagi berbagai spesies hewan dan tumbuhan, termasuk sebagai tempat pemijahan ikan dan pelindung bagi hewan-hewan air lainnya.

4. Penyerapan Karbon: Tanaman bakau mangrove memiliki kemampuan menyerap karbon dioksida dari udara dan menyimpannya dalam jaringan mereka, menjadikannya sebagai penyerap karbon alamiah yang efisien.

5. Ketersediaan Sumber Daya: Hutan bakau mangrove juga memberikan sumber daya bagi masyarakat sekitar, seperti kayu, ikan, udang, kerang, dan tumbuhan obat-obatan.

Dengan fungsi ekologis yang sangat beragam dan penting, pelestarian hutan bakau mangrove menjadi sangat krusial untuk menjaga keseimbangan ekosistem pantai dan laut serta keberlangsungan hidup manusia maupun flora dan fauna di sekitarnya.