RRI.CO.ID, Tanjungpinang - Banyak orang tidak mau memasak dada ayam karena takut hasilnya kering dan keras. Sebenarnya, masalah utama seringkali bukan pada mutu dagingnya, melainkan metode memasaknya yang tidak tepat.

Dilansir dari USDA Food Safety, dada ayam mengandung lebih sedikit lemak dibandingkan bagian ayam yang lain, sehingga lebih rentan kehilangan kelembapan jika dimasak terlalu lama. Berdasarkan United States Department of Agriculture, suhu internal yang optimal untuk ayam yang dimasak dengan baik adalah 74°C. Memasak melebihi suhu ini terlalu lama dapat mengakibatkan teksturnya menjadi kaku dan kering.

Salah satu metode terbaik untuk mempertahankan kejuicyan dada ayam adalah dengan merendamnya terlebih dahulu dalam larutan garam atau brine selama 30 menit hingga satu jam. Proses ini memungkinkan serat daging untuk menyerap air sehingga kelembapannya terjaga saat dimasak.

Selain itu, menepuk dada ayam hingga ketebalannya konsisten juga penting agar semua bagian matang bersamaan dan tidak ada sisi yang terlalu kering. Metode sederhana ini sering diaplikasikan oleh juru masak profesional untuk menciptakan tekstur yang lembut.

Ketika memasak, gunakan api sedang dan jangan terlalu sering membalik ayam. Biarkan salah satu sisi matang sepenuhnya terlebih dahulu sampai muncul lapisan kecokelatan, kemudian balik hanya sekali. Metode ini mendukung pemeliharaan cairan alami dalam daging. Apabila menggunakan oven, panggang pada suhu sekitar 200°C selama 18–22 menit tergantung pada ketebalan daging. Penggunaan termometer masak sangat dianjurkan untuk memastikan tingkat kematangan tetap akurat.

Langkah akhir yang sering terlupakan adalah membiarkan dada ayam "beristirahat" selama 5–10 menit setelah masak sebelum dipotong. Proses ini memberikan waktu agar sari daging menyebar kembali ke semua bagian, sehingga ayam tetap empuk saat dimakan. Dengan cara yang benar, dada ayam tidak hanya bergizi dan kaya protein, tetapi juga dapat terasa nikmat, lembut, dan juicy seperti makanan di restoran.