RRI.CO.ID, Talaud – Brasil akan menghadapi Jepang pada fase 32 besar Piala Dunia 2026. Pertandingan yang berlangsung di Stadion Houston pada Selasa, 30 Juni 2026, pukul 00.00 WIB itu diprediksi berlangsung sengit. Selecao memang lebih diunggulkan untuk melaju ke babak 16 besar, namun Samurai Biru dinilai memiliki peluang menghadirkan kejutan berkat permainan disiplin dan transisi cepat yang mereka tampilkan sepanjang turnamen.

Brasil melangkah ke babak gugur dengan status juara Grup C setelah mengumpulkan tujuh poin dari tiga pertandingan. Berdasarkan laporan Reuters, tim asuhan Carlo Ancelotti tampil konsisten sepanjang fase grup dengan memadukan pertahanan yang solid serta lini serang yang efektif dalam menciptakan peluang.

Meski demikian, Ancelotti mengingatkan anak asuhnya agar tidak meremehkan Jepang. Dalam keterangannya yang dikutip Reuters, pelatih asal Italia itu mengungkapkan bahwa Brasil pernah kalah 2-3 dari Jepang pada laga persahabatan tahun lalu. Menurutnya, hasil tersebut menjadi bukti bahwa Samurai Biru memiliki kualitas dan kemampuan untuk menyulitkan tim mana pun.

Ancelotti juga mengabarkan kondisi Neymar terus membaik setelah sebelumnya mengalami cedera betis. Seperti diberitakan Times of India, pelatih berusia 67 tahun itu berharap sang penyerang dapat bermain lebih lama dibanding pertandingan sebelumnya saat menghadapi Skotlandia sehingga mampu menambah daya gedor Selecao.

Sementara itu, pelatih Jepang Hajime Moriyasu menegaskan timnya telah mempersiapkan berbagai kemungkinan, termasuk jika pertandingan harus ditentukan melalui babak adu penalti. Menurut laporan Reuters, pengalaman tersingkir lewat adu penalti pada Piala Dunia 2022 menjadi pelajaran penting sehingga kali ini Moriyasu berencana menentukan sendiri urutan para eksekutor penalti.

Di sisi lain, Jepang dipastikan tidak diperkuat salah satu pemain kreatifnya, Takefusa Kubo, yang masih menjalani pemulihan cedera. Absennya gelandang serang tersebut diperkirakan sedikit mengurangi kreativitas Samurai Biru dalam membangun serangan.

Di lini depan, Vinicius Junior diperkirakan kembali menjadi andalan Brasil. Kecepatan dan kemampuan individunya, ditambah dukungan Rodrygo, Matheus Cunha, serta peluang Neymar tampil lebih lama, membuat lini serang Selecao diprediksi menjadi ancaman serius bagi pertahanan Jepang.

Meski demikian, Jepang bukan lawan yang mudah ditaklukkan. Tim asuhan Hajime Moriyasu dikenal memiliki organisasi permainan yang rapi, disiplin dalam bertahan, serta mampu melancarkan serangan balik dengan cepat. Karakter permainan tersebut berpotensi merepotkan Brasil apabila mampu memanfaatkan ruang yang ditinggalkan lawan.

Melihat kualitas skuad, pengalaman di turnamen besar, dan performa sepanjang fase grup, Brasil masih layak difavoritkan untuk mengamankan tiket ke babak 16 besar. Namun, Jepang tetap memiliki peluang menciptakan kejutan apabila mampu mempertahankan disiplin permainan dan memaksimalkan setiap peluang melalui serangan balik cepat.

Dengan kualitas skuad dan pengalaman yang dimiliki, Brasil diprediksi mampu mengamankan kemenangan tipis atas Jepang dan melangkah ke babak 16 besar.

Prediksi skor: Brasil 2-1 Jepang.