KBRN, Manado: Koordinator Balai Pengelolaan Sumber Daya Pesisir dan Laut (BPSPL) Makassar Wilayah Kerja Manado, Mohammad Yasir, menegaskan pentingnya pendekatan konservasi yang tidak hanya berbasis kawasan, namun juga mempertimbangkan jenis dan genetik dari spesies laut. Salah satu fokus saat ini adalah upaya konservasi genetik untuk melindungi spesies-spesies endemik yang hanya ditemukan di wilayah tertentu.

“Fungsi konservasi tidak hanya diterapkan di kawasan tertentu, tetapi juga melekat pada jenis spesies itu sendiri. Jadi, meskipun berada di luar kawasan konservasi, selama statusnya adalah spesies dilindungi atau terancam punah, maka perlindungannya tetap berlaku,” ujar Yasir dalam sebuah diskusi.

Ia mencontohkan pentingnya konservasi genetik melalui kasus spesies endemik seperti Latimeria manadoensis atau ikan purba yang dikenal sebagai “ikan kerajaan laut” di Manado, serta Banggai cardinalfish (capungan Banggai) yang hanya secara alami ditemukan di perairan Banggai, Sulawesi Tengah.

Namun demikian, penyebaran ikan hias yang tidak terkendali telah menyebabkan spesies ini ditemukan di berbagai wilayah di luar habitat aslinya. “Para pecinta ikan hias membawa capungan Banggai dari Banggai lalu membuangnya begitu saja ke wilayah lain seperti Bitung atau Minahasa Selatan. Hal ini menyebabkan persebaran spesies endemik di luar habitat aslinya,” ucapnya.

Fenomena tersebut, menurutnya, menjadi tantangan tersendiri karena menurunkan nilai eksklusivitas dan ekonomi dari spesies endemik tersebut. “Kalau dulu orang ingin melihat capungan Banggai harus datang langsung ke Banggai. Tapi sekarang bisa ditemukan di mana-mana. Ini menurunkan nilai jual dan kekhasan daerah tersebut,” tambahnya.

Karena itu, upaya konservasi genetik menjadi penting agar spesies-spesies endemik tetap terjaga di habitat aslinya dan tidak tersebar sembarangan. Upaya ini juga mendukung ditetapkannya kawasan Banggai sebagai kawasan konservasi spesies endemik.

“Jadi pendekatan konservasi saat ini tidak hanya dilihat dari sisi kawasan, tetapi juga dari sisi jenis dan sisi genetiknya. Semua itu penting untuk menjamin kelestarian biodiversitas laut kita,” katanya mengakhiri.