RRI.CO.ID, TALAUD - Malaria masih menjadi salah satu penyakit infeksi yang perlu diwaspadai, terutama di wilayah tropis seperti Indonesia.

Penyakit ini disebabkan oleh parasit dari genus Plasmodium yang ditularkan melalui gigitan nyamuk Anopheles betina yang telah terinfeksi.

Setelah masuk ke dalam tubuh manusia, parasit akan mengalir bersama darah menuju hati untuk berkembang biak, kemudian menyerang dan merusak sel darah merah.

Terdapat lima jenis parasit Plasmodium yang diketahui dapat menginfeksi manusia, yaitu Plasmodium falciparum, Plasmodium vivax, Plasmodium ovale, Plasmodium malariae, dan Plasmodium knowlesi.

Di antara kelima jenis tersebut, Plasmodium falciparum dikenal sebagai penyebab malaria berat yang dapat berujung fatal jika tidak segera ditangani, sementara Plasmodium vivax juga menjadi salah satu jenis yang paling banyak ditemukan.

Di Indonesia sendiri, kasus malaria paling sering disebabkan oleh infeksi Plasmodium falciparum dan Plasmodium vivax.

Selain melalui gigitan nyamuk, malaria juga dapat menular melalui transfusi darah yang terkontaminasi, penggunaan jarum suntik secara bergantian, serta dari ibu hamil kepada janin, meskipun kasus seperti ini tergolong lebih jarang.

Tenaga kesehatan mengimbau masyarakat untuk menjaga kebersihan lingkungan, menghindari genangan air, serta menggunakan kelambu atau pelindung tubuh untuk mencegah gigitan nyamuk pembawa malaria.

Deteksi dan pengobatan dini juga menjadi langkah penting untuk mencegah komplikasi yang lebih serius.