KBRN, Surakarta: Tersembunyi di sisi timur Provinsi Riau, Tembilahan lebih dari sekadar kota kecil; ia menjadi jantung transportasi dan perekonomian Kabupaten Indragiri Hilir, berkat puluhan jembatan yang membentang di mana-mana. Julukan "Negeri Seribu Jembatan" pun melekat erat, karena hampir setiap 100 meter, penduduk melewati jembatan untuk mencapai desa atau fasilitas penting lainnya.

Dalam liputannya seperti dikutip dari laman resmi DJP, Ahmad Dahlan, seorang pegawai Direktorat Jenderal Pajak mengatakan kondisi geografis wilayah Tembilahan yang didominasi rawa, hutan bakau, dan jalur parit dari Sungai Indragiri, menjadikan jembatan bukan sebagai sebuah pilihan, melainkan kebutuhan primer. Dalam satu rute sekitar 40 km, tim perjalanan mencatat setidaknya 60 jembatan dilintasi.

Infrastruktur kritis tersebut bukan hanya menghubungkan wilayah, tetapi juga membuka akses ekonomi, pendidikan, dan layanan publik.Jembatan yang paling mencolok adalah Jembatan Indragiri, yang memiliki struktur baja modern sepanjang 750 meter, lebar 7 meter, dan berdiri sejauh 17 meter di atas permukaan Sungai Indragiri.

Diresmikan pada 13 Maret 2004 oleh Presiden Megawati Soekarnoputri, jembatan ini menggantikan kebutuhan penyeberangan dengan kapal dan menjadi simbol kemajuan transportasi. Nilai pembangunan jembatan tercapai sebesar Rp 87,36 miliar melalui dana pusat, provinsi, dan kabupaten.

Bagi masyarakat setempat, jembatan bukan hanya penghubung fisik, tapi juga tonggak kemajuan. Dari mengangkut hasil budi daya hingga memudahkan akses sekolah dan fasilitas kesehatan, jembatan ini merangkul perubahan sosial yang mengubah keterpencilan menjadi konektivitas yang menggerakkan pertumbuhan. (Nana Hardant/ Dinar Rusydiana)