KBRN,Surakarta : Listrik mulai dinikmati manusia dalam bentuk yang lebih modern sejak akhir abad ke-19. Meskipun fenomena listrik sudah dikenal sejak zaman kuno (misalnya, orang Mesir kuno sudah mengetahui adanya fenomena listrik dari ikan listrik di sungai Nil), baru pada akhir tahun 1800-an, manusia mulai benar-benar memanfaatkan listrik secara praktis untuk kebutuhan sehari-hari.

Ilmuwan abad ke-18 dan 19 Luigi Galvani dan Alessandro Volta melakukan penelitian tentang listrik dan menunjukkan ketertarikan terhadap fenomena kelistrikan pada makhluk hidup, termasuk ikan listrik. Fenomena ikan listrik di Sungai Nil telah dikenal sejak zaman kuno, bahkan oleh bangsa Mesir kuno. Ikan ini, yang dikenal sebagai ikan lele listrik atau dalam istilah ilmiahnya Malapterurus electricus, memiliki kemampuan untuk menghasilkan kejutan listrik yang kuat. Ikan ini menggunakan listrik untuk bertahan dari predator dan melumpuhkan mangsanya.

Dalam penelitiannya Galvani dan Volta menyimpulkan bahwa Ikan listrik seperti Malapterurus electricus (ikan lele listrik) di Sungai Nil memiliki korelasi menarik dengan pemahaman dasar manusia tentang listrik. Meskipun peradaban kuno tidak memiliki konsep listrik seperti yang kita pahami sekarang, keberadaan ikan listrik ini memberi mereka gambaran awal tentang fenomena arus listrik dan potensinya.

Kejutan listrik dari ikan ini menunjukkan kepada manusia bahwa energi bisa disimpan dan dilepaskan oleh makhluk hidup. Hal ini kemudian mengilhami gagasan bahwa energi bisa dialirkan dan digunakan untuk tujuan tertentu, dan memberi pemahaman listrik sebagai energi alami. Mereka mengamati Bangsa Mesir kuno menggunakan sengatan ikan listrik untuk tujuan pengobatan, yang mirip dengan penggunaan listrik dalam stimulasi saraf modern untuk meredakan nyeri. Penggunaan listrik dalam bidang medis seperti terapi elektro di zaman modern juga memiliki konsep yang mirip, di mana energi listrik digunakan untuk mengaktifkan atau meredakan syaraf.

Cara kerja ikan listrik ini menginspirasi studi tentang bagaimana arus listrik dihasilkan dan dialirkan. Pada awal abad ke-19, ketika Alessandro Volta menciptakan baterai pertama, prinsip kerjanya mirip dengan bagaimana ikan listrik menghasilkan tegangan dalam tubuhnya. Kemampuan ikan untuk menghasilkan listrik tanpa teknologi memotivasi para ilmuwan untuk mencari cara meniru mekanisme ini. Penelitian ini kemudian berkembang menjadi pemahaman tentang sirkuit listrik dan pembangkitan energi listrik dalam skala besar, seperti yang dilakukan oleh ilmuwan lain seperti Michael Faraday.

Ikan listrik memang tidak langsung mengarah pada penemuan teknologi listrik modern, tetapi mengilhami manusia untuk mempelajari fenomena ini lebih dalam. Melalui observasi terhadap ikan-ikan ini, manusia memperoleh gagasan tentang sifat aliran listrik dan mekanisme alami energi listrik, yang berperan penting dalam perkembangan kelistrikan modern. (Wiwik)