RRI.CO.ID, Surakarta - FIFA secara resmi menetapkan Indonesia dan Hong Kong sebagai tuan rumah penyelenggaraan edisi perdana FIFA ASEAN Cup 2026. Turnamen internasional terbaru ini dijadwalkan berlangsung pada 24 September hingga 3 Oktober 2026 dan menjadi langkah baru FIFA dalam memperluas kalender kompetisi internasional di kawasan Asia Tenggara. Penunjukan kedua negara tersebut sekaligus menjadi bukti kepercayaan FIFA terhadap kesiapan infrastruktur dan penyelenggaraan sepak bola di wilayah Asia.

Dikutip dari laman FIFA, dalam pembagian tuan rumah, Indonesia akan menjadi lokasi seluruh pertandingan Divisi Satu yang diikuti negara-negara dengan peringkat lebih tinggi. Sementara itu, Hong Kong dipercaya menggelar seluruh laga Divisi Dua. Format tersebut diharapkan mampu menghadirkan kompetisi yang lebih seimbang sekaligus memberi kesempatan kepada seluruh peserta untuk bersaing sesuai level masing-masing.

Turnamen ini merupakan kompetisi baru yang berada langsung di bawah naungan FIFA. Meski memiliki nama yang mirip dengan ASEAN Cup yang selama ini diselenggarakan oleh AFF, FIFA ASEAN Cup merupakan ajang yang berbeda baik dari sisi penyelenggara maupun sistem kompetisinya. Kehadiran turnamen ini menjadi bagian dari strategi FIFA untuk meningkatkan frekuensi pertandingan internasional sekaligus mendukung perkembangan kualitas sepak bola di kawasan Asia Tenggara dan negara-negara sekitarnya.

Salah satu keunggulan FIFA ASEAN Cup adalah penyelenggaraannya yang masuk dalam kalender resmi FIFA Match Window. Dengan demikian, setiap negara peserta memiliki kesempatan memanggil pemain-pemain terbaiknya yang berkarier di kompetisi domestik maupun luar negeri. Kondisi ini diperkirakan akan membuat persaingan berlangsung lebih kompetitif dan menghadirkan kualitas pertandingan yang lebih tinggi dibandingkan turnamen regional lainnya.

Berdasarkan hasil undian grup yang diumumkan pada Rabu, 29 Juli 2026, Timnas Indonesia tergabung di Grup A Divisi Satu bersama India, Malaysia, dan Singapura. Sementara Grup B dihuni oleh Vietnam, Pakistan, Thailand, serta Filipina. Sesuai regulasi yang telah ditetapkan, juara dari masing-masing grup akan saling berhadapan di partai final untuk memperebutkan gelar juara edisi perdana FIFA ASEAN Cup.

Bagi Timnas Indonesia, fase grup dipastikan menghadirkan tantangan menarik. Selain kembali bertemu rival tradisional Malaysia dan Singapura, skuad Garuda juga akan menghadapi India yang berstatus sebagai negara undangan dari luar kawasan Asia Tenggara. Kehadiran India diyakini akan memberikan warna baru dalam kompetisi sekaligus meningkatkan kualitas persaingan di Divisi Satu.

Sementara itu, pertandingan Divisi Dua akan berlangsung di Hong Kong dengan komposisi Grup A yang dihuni Hong Kong, Myanmar, dan Brunei Darussalam. Adapun Grup B terdiri atas Kamboja, Laos, dan Timor-Leste. Dengan format kompetisi baru, dukungan langsung dari FIFA, serta pelaksanaan pada FIFA Match Window, FIFA ASEAN Cup 2026 diharapkan menjadi turnamen bergengsi yang mampu meningkatkan daya saing sepak bola Asia Tenggara sekaligus membuka peluang lebih besar bagi negara-negara peserta untuk berkembang di level internasional. (Jeje/Ridho)