Fakta Unik Bunga Saliyah, Azalea Cantik yang Warna Bunganya Dipengaruhi Suhu

RRI.CO.ID, Surakarta - Bunga saliyah dikenal sebagai salah satu tanaman hias yang menarik perhatian karena bunganya berwarna merah muda dengan bentuk yang rimbun. Di Indonesia, nama saliyah umumnya digunakan untuk menyebut kelompok azalea atau Rhododendron.

Salah satu jenis yang dikenal sebagai azalea adalah Rhododendron simsii, tanaman dari keluarga Ericaceae. Berdasarkan Jurnal Ilmiah Ilmu-Ilmu Hayati (2021) menyebutkan bahwa Rhododendron di Indonesia dikenal luas dengan nama azalea dan mempunyai nilai estetika karena warna, bentuk, serta aroma bunganya yang beragam. Berikut fakta unik bunga saliyah.

1. Saliyah sebenarnya termasuk kelompok Rhododedron

Nama ‘saliyah’ yang banyak digunakan dalam perdagangan tanaman hias bukanlah nama ilmiah. Tanaman ini termasuk kelompok azalea dalam genus Rhododendron. Penamaan lokal tersebut membuat saliyah cukup mudah ditemukan di kalangan penggemar tanaman hias, sementara secara botani tanaman azalea memiliki keragaman jenis yang sangat besar. Tingginya keragaman Rhododendron di Indonesia bahwa kelompok ini memiliki banyak variasi warna bunga, antara lain putih, kuning, ungu, merah, merah muda, hingga kombinasi beberapa warna.

2. Suhu di sekitar bunga ternyata ikut berubah

Salah satu fakta menarik dari Rhododendron adalah kemampuan bagian mahkota bunganya menunjukkan suhu yang berbeda dibandingkan udara di sekitarnya. Pada pagi hari suhu mahkota bunga rata-rata 4,4–7°C lebih tinggi dibandingkan suhu udara. Sebaliknya, pada siang hari suhu mahkota bunga rata-rata 3,6–6°C lebih rendah daripada suhu udara. Temuan tersebut menunjukkan bahwa bunga bukan sekadar bagian tanaman yang berfungsi sebagai hiasan. Struktur dan warna mahkota memiliki hubungan dengan kondisi lingkungan di sekitar tanaman.

3. Warna bunga bukan sekedar pemanis

Warna bunga pada kelompok Rhododendron mempunyai fungsi penting dalam kehidupan tanaman. Warna mahkota bunga dapat membantu menarik perhatian hewan penyerbuk. Karena itu, warna mencolok pada bunga bukan hanya membuat saliyah terlihat cantik ketika ditanam di halaman, tetapi juga berkaitan dengan proses reproduksi tanaman.

Menariknya, warna bunga Rhododendron tidak hanya berkaitan dengan faktor genetik. Lingkungan tempat tanaman tumbuh juga dapat memengaruhi penampilan warna bunganya. Bunga yang tumbuh di daerah dengan suhu lebih dingin cenderung memperlihatkan warna yang lebih cerah.

Bahkan, bunga yang tumbuh pada ketinggian sekitar 3.000–3.500 meter di atas permukaan laut memiliki warna lebih cerah dibandingkan bunga yang tumbuh di daerah lebih rendah. Hal tersebut menjadi salah satu alasan mengapa tanaman azalea sering diasosiasikan dengan daerah pegunungan. Kondisi lingkungan yang sejuk dapat memberikan penampilan bunga yang lebih menonjol.

4. Indonesia memiliki kekayaan Rhododendron yang besar

Fakta lain yang tidak kalah menarik adalah banyaknya jenis Rhododendron yang terdapat di Indonesia. Persebaran Rhododendron kelompok Vireya di berbagai wilayah Indonesia, termasuk Sumatra, Jawa, Nusa Tenggara, Kalimantan, Sulawesi, Maluku, dan Papua. Papua sendiri menjadi salah satu wilayah yang memiliki keragaman sangat tinggi.

5. Tidak semua Rhododendron cocok ditanam di tempat sama

Meskipun sama-sama berada dalam genus Rhododendron, setiap jenis memiliki kebutuhan lingkungan yang berbeda. Beberapa jenis dapat tumbuh pada tempat terbuka, sementara jenis lainnya lebih menyukai lokasi yang agak terlindung dan lembap. Ada pula jenis yang sulit dipertahankan ketika kondisi lingkungan tidak sesuai dengan habitat aslinya.

Karena itu, saliyah sebaiknya tidak hanya dipilih berdasarkan keindahan bunganya. Kondisi suhu, kelembapan, media tanam, dan pencahayaan perlu diperhatikan agar tanaman dapat tumbuh dengan baik.

Dengan demikian, ketika melihat bunga saliyah yang sedang bermekaran, kita sebenarnya sedang melihat bagian dari kelompok tumbuhan yang memiliki keragaman biologis tinggi. Keindahannya merupakan hasil interaksi antara karakter genetik tanaman dan lingkungan tempat tanaman tersebut tumbuh. (Nuri)