KBRN, Sibolga : Ikan asin menjadi salah satu komoditi yang memiliki prospek pasar cukup baik. Selain memiliki cita rasa dan aroma yang khas, makanan tradisional Indonesia ini juga sudah memasuki pasar-pasar modren.

Namun Kota Sibolga dan Kabupaten Tapanuli Tengah yang dikenal sebagai daerah penghasil produksi ikan asin di kawasan Pantai Barat Sumatera Utara, disebut belum mampu menjadikan ikan asin sebagai salah satu motor pendongkrak geliat ekonomi di kedua daerah ini.

“Produk ikan asin Sibolga Tapteng ini sudah punya nama (terkenal), apalagi jenis ikan asin sangat banyak di daerah ini, sampai ikan asin bumbu pun ada. Tetapi kita sulit menemukannya di pasar-pasar di luar daerah,” ujar Rustandi, praktisi perikanan, Kamis (25/7/2024) di kawasan perikanan Pondok Batu Sarudik Tapanuli Tengah.

Hal itu kata Rustandi tidak lepas dari faktor proses produksi yang masih condong pada sistem atau pola tradisional yang dilakukan oleh pelaku usaha ikan asin di daerah ini, mulai dari proses pengolahan hingga pemasaran.

“Oke-oke saja proses pengolahannya manual, tetapi setidaknya kemasan diperbaiki, ada label produk yang sehat dan halal. Ini semua akan menjadi nilai tambah untuk merebut pasar,” jelasnya.

Untuk menjadikan ikan asin Sibolga-Tapteng merajai pasar, pemerintah kedua daerah harus melakukan sejumlah upaya, termasuk memberikan pelatihan kepada pelaku usaha pengolahan ikan asin.

“Mulai dari pelatihan pengolahan produksi yang higienis, pengemasan (packaging) hingga soal pemasaran, ini sangat penting,” tambah Rustandi.

Selain itu Rustandi mengingatkan pelaku usaha ikan asin di Sibolga dan Tapanuli Tengah untuk menjual produknya di pasar digital, hal itu kata dia, untuk membuka peluang pasar yang lebih luas guna mendapatkan hasil yang lebih meningkat.