KBRN, Sibolga: Alat musik khas keroncong berbentuk gitar dinamakan ukulele. Alat musik ini adalah salah satu alat musik populer dan cukup penting di genre musik keroncong karena dapat memberikan warna tersendiri dalam musik.

Alat musik ini memiliki kemiripan dengan gitar. Salah satu membedakan adalah ukurannya yang jauh lebih kecil jika dibandingkan dengan gitar pada umumnya. Lampos Hutabarat, guru seni mudik di Tapteng, lewat pesan WA di program Budaya Negeri Pro1 RRI Sibolga pada Minggu (26/1/2025) menyebut, alat musik ukulele yang dalam bahasa Hawaii berarti ‘lompat kecil’, memiliki sejarah panjang berawal dari Kepulauan Madeira, Portugal.

Di sana, alat musik serupa bernama ‘braguinha’ telah dimainkan sejak abad ke-15.

Pada 1879, sekelompok imigran Portugis membawa braguinha ke Hawaii dan di sanalah ukulele mengalami evolusi dan popularitasnya meledak. Ukurannya kecil, mudah dibawa, dan suaranya ceria menjadikannya favorit di kalangan masyarakat Hawaii.

Di Indonesia, ukulele menemukan tempatnya dalam musik keroncong. Sekitar tahun 1900-an, ukulele mulai digemari di kalangan masyarakat Portugis di Lisabon yang kemudian membawa alat musik ini ke tanah air.

Perpaduan budaya dan musikalitas menghasilkan perkawinan yang indah antara ukulele dan musik keroncong. Suara ukulele yang khas, dengan senar nylongnya lembut, berpadu sempurna dengan melodi keroncong melankolik dan romantis.

Alat musik ini dalam musik keroncong biasanya dimainkan sebagai melodi utama, mengiringi vokal mendayu. Teknik memetik ukulele yang khas, dengan pola arpeggio dan picking halus, menghasilkan suara ‘crong-crong’ yang menjadi ciri khas keroncong.

Kemampuan alat musik ini untuk memainkan berbagai macam akord dan melodi dengan mudah menjadikannya alat musik ideal untuk mengiringi lagu-lagu keroncong yang kaya akan variasi nada dan harmoni.

Soal cara memainkannya, alat musik ini sebenarnya sama dengan bermain gitar biasa. Perbedaan dalam memainkan gitar dengan ukulele terletak pada senarnya, jika pada gitar menggunakan 6 senar maka pada ukulele hanya menggunakan 4 senar saja.