KBRN, Manchester: Manchester City telah menyelesaikan kesepakatan untuk merekrut kembali Ilkay Gundogan dari Barcelona pada Jumat (23/8/2024). The Citizen mengikat geladang asal Jerman itu dengan kontrak satu tahun.

Gundongan sendiri mengaku bahagia bisa balikan dengan Manchester City. Ia berharap bisa berkontribusi lebih untuk The Cityzens.

"Bisa mendapatkan kesempatan untuk kembali ke sini adalah sesuatu yang berharga bagi saya. Saya tidak sabar bekerja lagi dengan Pep," ucap Gundogan dikutip dari laman resmi City, Jumat (23/8/2024).

"Saya juga tidak sabar untuk berlatih dan bermain dengan rekan-rekan setim saya. Saya tidak sabar mengunakan seragam City sekali lagi," ujarnya menambahkan.

Direktur Sepak Bola City Txiki Begiristain mengatakan Ilkay adalah salah satu profesional terbaik yang pernah ada. Dedikasinya terhadap sepak bola dan pendekatannya terhadap setiap sesi latihan adalah sesuatu yang istimewa.

“Ia juga gelandang yang luar biasa. Kemampuannya membaca permainan, kecerdasannya dalam bermain sepak bola, kualitas tekniknya, dan kepemimpinannya menjadikannya tambahan yang sangat baik untuk skuad kami," kata Txiki Begiristain dikutip dari laman resmi City.

Kepindahan Gundogan ke Manchester City tak akan melibat biaya transfer untuk Barcelona. Blaugarana melepasnya secara gratis, karena mereka tengah merampingkan skuadnya dari beberapa pemain yang memiliki gaji besar.

Keputusan Barcelona melepas Gundogan secara gratis akan membuat klub asal Catalan tersebut menghemat anggaran gaji pemain. Selain itu, langkah Barcelona melepas gratis Gundogan juga dapat membuat mereka mendaftarkan rekrutan anyar Dani Olmo pada kompetisi Liga Spanyol.

Pemain 33 tahun tersebut tercatat hanya semusim membela Barcelona. Gundogan menorehkan total 51 penampilan di berbagai ajang dan menyumbangkan lima gol serta 14 assist dari total 4.180 menit bermain.

Gundogan sebelumnya memperkuat City pada 2016-2023. Selama tujuh musim bersama The Citizens, ia mencatatkan 304 kali penampilan dan mencetak 60 gol.

Ilkay Guendogan ikut mengantar City juara Premier League sebanyak lima kali. Gelandang yang kini berusia 33 tahun itu juga juara Piala FA, Carabao Cup, Community Shield, dan Liga Champions.