KBRN, Jakarta: Manchester City mengumumkan bahwa Riyad Mahrez telah resmi hijrah ke klub Al Ahli, pada Jumat (28/7/2023). Winger asal Aljazair akan bermain bersama eks Liverpool, Roberto Firmino di klub Pro League Arab Saudi itu.

"Riyad Mahrez telah meninggalkan Manchester City untuk bergabung dengan Al-Ahli Saudi Football Club. Semua orang di Manchester City ingin mendoakan yang terbaik untuk Riyad dalam kariernya di masa depan," bunyi pernyataan Man City dilansir dari laman resmi klub.

Dalam pengumumannya ini, Man City tak menyebut berapa mahar yang dikeluarkan Al Ahli untuk Mahrez. Namun, Mirror, Jumat (28/7/2023) menyebut, penyerang sayap asal Aljazair itu ditebus seharga 30 juta Euro atau setara Rp498 miliar.

Bersamaan dengan pengumuman Man City, Al-Ahli juga menyampaikan pengumuman perekrutan Mahrez melalui akun media sosial mereka. “Penantian telah berakhir, Riyad benar-benar nyata,” demikian pernyataan manajemen lewat akun Twitter resmi klub.

Riyad Mahrez kemudian mengucapkan kalimat perpisahannya pada Manchester City. Ia mengatakan, terhormat bisa gabung The Citizen dan sangat bahagia karena bisa meraih banyak gelar juara.

“Bermain untuk Manchester City merupakan suatu kehormatan dan keistimewaan,” kata Mahrez. “Saya datang ke City untuk memenangkan trofi dan menikmati sepak bola saya dan saya mencapai semua itu dan lebih banyak lagi," kata Mahrez dilansir dari akun media sosial Instagramnya.

“Saya memiliki lima tahun yang tak terlupakan dengan klub sepak bola ini. Bekerja dengan pemain luar biasa, pendukung fantastis, dan manajer terbaik di dunia," ucap Mahrez menambahkan.

“Saya telah membuat kenangan indah seumur hidup dan cara kami memenangkan gelar Premier League dan pertempuran yang kami alami dengan Liverpool dan, tahun lalu, Arsenal. Hal ini menggarisbawahi keinginan dan mentalitas kolektif kami untuk menjadi yang terbaik, Manchester City akan selamanya menjadi bagian besar dan bahagia dalam hidup saya," ujarnya.

Mahrez didatangkan City setelah menjadi bagian Leicetser juara Liga Inggris di tahun 2016. Selama lima tahun memperkuat City, Mahrez mencetak 78 gol dalam 236 penampilan.

Di Man City, Mahrez turut menangi empat titel trofi juara Liga Inggris, dua kali juara Piala FA, tiga kali juara Carabao Cup, dan terakhir menangi titel Liga Champions. Ia juga turut mengambil bagian dari sejarah klub yang mencatatkan trebel winner musim lalu.

Di Al Ahli, Mahrez akan 'reuni' dengan eks pemain-pemain Liga Inggris yakni Edouard Mendy dan Roberto Firmino. Al Ahli kabarnya juga masih akan mengejar Allan Saint-Maximin dari Newcastle United.

Setelah dinyatakan resmi diumumkan Al-Ahli, Mahrez selanjutnya akan bergabung dengan tim yang sedang menjalani pemusatan latihan di Austria. Selama berada di Austria, Al-Ahli menganggendakan serangkaian uji coba sebagai persiapan menghadapi Pro League 2023-2024.