Misi Amankan Tiket 32 Besar Pildun, Saliba Ingatkan Prancis Waspadai Kejutan Irak

RRI.CO.ID, Jakarta – Timnas Prancis membidik tiket babak 32 besar Piala Dunia 2026 saat menghadapi Irak pada laga kedua Grup I. Bek andalan Les Bleus, William Saliba, menegaskan, timnya tidak akan memandang sebelah mata kepada tim Singa Mesopotamia tersebut.

Pertandingan Prancis kontra Irak akan berlangsung di Stadion Philadelphia, Amerika Serikat (AS), Selasa 23 Juni 2026 dini hari WIB. Sedangkan kick-off laga tersebut dijadwalkan dimulai pada pukul 04.00 WIB.

Di atas kertas, Prancis memang lebih diunggulkan dibanding Irak. Skuad asuhan Didier Deschamps dihuni sederet bintang kelas dunia yang siap menjadi pembeda di panggung Piala Dunia.

Lini depan Les Bleus dipenuhi para algojo seperti Kylian Mbappe, Ousmane Dembele, Michael Olise, Bradley Barcola, dan Rayan Cherki. Deretan nama tersebut menjadi bukti kekuatan serangan Prancis yang sulit ditandingi banyak tim peserta turnamen.

Meski begitu, Saliba meminta rekan-rekannya untuk tetap fokus dan tidak terlena dengan status favorit timnya. Bek klub Arsenal itu menilai Irak memiliki kualitas yang cukup untuk merepotkan tim manapun.

"Mereka adalah tim yang bagus dan pertandingan nanti tidak akan mudah,” ujarnya dilansir Reuters, Senin, 22 Juni 2026. Meskipun, lanjut dia, orang-orang justru akan berpikir sebaliknya.

Pemain berusia 25 tahun tersebut menilai keberhasilan Irak lolos ke putaran final Piala Dunia bukanlah kebetulan. Menurut dia, tim asal Timur Tengah itu layak mendapatkan respek karena mampu menunjukkan performa kompetitif selama fase kualifikasi.

"Mereka lolos dengan mengalahkan Bolivia untuk mengamankan tempat di sini," ucapnya. "Mereka bermain imbang dengan Spanyol dan kami memperkirakan akan terjadi pertempuran yang sengit."

Prancis saat ini menempati posisi kedua klasemen sementara Grup I dengan koleksi tiga poin. Les Bleus memiliki poin yang sama dengan Norwegia, tetapi kalah selisih gol sehingga harus puas berada di bawah rivalnya tersebut.

Kemenangan atas Irak akan memastikan langkah Prancis ke fase gugur Piala Dunia 2026. Karena itu, Deschamps dipastikan akan menurunkan skuad terbaiknya demi menghindari kejutan yang bisa menghambat ambisi mereka.

Di sisi lain, Irak datang dengan motivasi tinggi setelah gagal meraih poin pada laga pertama. Skuad Singa Mesopotamia membutuhkan hasil positif untuk menjaga peluang bertahan di turnamen sepak bola terbesar dunia tersebut.

Pertandingan antara kedua tim diprediksi akan berlangsung menarik. Prancis mengincar kemenangan untuk mengunci tiket lolos, sementara Irak berjuang menjaga asa agar tidak tersingkir lebih cepat. dari Piala Dunia 2026.