RRI.CO.ID, Jakarta - Portugal gagal mengawali perjalanan mereka di Piala Dunia 2026 dengan hasil maksimal setelah ditahan imbang Republik Demokratik Kongo. Bermain di Houston, Amerika Serikat, Portugal harus puas mengakhiri pertandingan dengan skor 1-1 meski sempat unggul lebih dulu.

Hasil imbang tersebut, memunculkan sejumlah kritik terhadap performa Portugal yang dinilai kesulitan membongkar pertahanan Kongo. Namun, pemain bintang Portugal, Cristiano Ronaldo langsung membela rekan-rekan setimnya dan menegaskan bahwa timnya tidak tampil buruk.

Penyerang berusia 41 tahun itu seusai pertandingan, nampak terlihat kecewa. Ronaldo bahkan langsung meninggalkan lapangan menuju ruang ganti sesaat setelah wasit meniup peluit panjang.

Meski demikian, kapten Portugal tersebut menolak mencari kambing hitam atas kegagalan timnya mengamankan tiga poin. Menurutnya, hasil imbang merupakan bagian dari dinamika sepak bola yang tidak selalu berjalan sesuai rencana.

"Apa yang kurang? Tidak ada yang kurang, begitulah sepak bola, Portugal bisa saja menang, tapi juga bisa saja kalah. Hasilnya bisa saja sebaliknya," kata Ronaldo saat berbincang kepada Sport TV usai laga melawan Kongo, di Amerika Serikat, Kamis, 18 Juni 2026.

Portugal sebenarnya sempat berada di atas angin setelah berhasil membuka keunggulan lebih dahulu. Akan tetapi, Kongo mampu memberikan respons cepat melalui gol Yoane Wissa yang membuat skor kembali imbang.

Ronaldo juga gagal memaksimalkan beberapa peluang emas yang diperolehnya sepanjang pertandingan. Situasi tersebut membuat dirinya belum mampu mengakhiri puasa gol dalam turnamen internasional besar yang kini telah berlangsung selama 10 pertandingan beruntun.

Meski gagal mencetak gol, Ronaldo tetap menorehkan catatan bersejarah di Piala Dunia 2026. Pemain Al-Nassr itu resmi menjadi pemain tertua yang pernah tampil bersama Timnas Portugal di ajang internasional.

Tak hanya itu, Ronaldo juga menyamai rekor Lionel Messi sebagai pemain dengan jumlah partisipasi terbanyak di putaran final Piala Dunia. Keduanya kini tercatat tampil dalam enam edisi turnamen terbesar sepak bola dunia tersebut.

Setelah pertandingan, Ronaldo kembali menyampaikan pesan kepada para pendukung Portugal melalui media sosial. Pemain berusia 41 tahun itu meminta seluruh tim tetap menjaga optimisme karena perjalanan di fase grup masih panjang.

"Ini bukan awal yang kami harapkan, tapi ini masih jauh dari kata berakhir. Tetap tegar dan fokus pada pertandingan berikutnya," kata Ronaldo dalam akun medsos resminya.

Portugal kini menghadapi tekanan untuk segera bangkit pada laga kedua penyisihan grup. Ronaldo menyadari bahwa peningkatan performa menjadi keharusan jika Selecao ingin menjaga peluang meraih gelar Piala Dunia pertama dalam sejarah mereka.