RRI.CO.ID, London - Pelatih Mikel Arteta soroti kekalahan Arsenal 0-2 dari Manchester City di final Piala Carabao yang digelar di Wembley, Senin 23 Maret 2026. Ia menyebut hasil ini sangat menyedihkan dan sulit diterima terutama bagi para pemain dan suporter yang sangat menginginkan trofi tersebut.

Ia memilih menurunkan Kepa Arrizabalaga di final ini. Arteta menjelaskan bahwa ia harus melakukan apa yang dirasa benar, jujur, dan adil karena kiper Spanyol itu telah memainkan semua pertandingan di kompetisi ini.

"Saya pikir akan sangat tidak adil baginya dan bagi tim untuk melakukan sesuatu yang berbeda," ujar Arteta dilansir laman Arsenal. Mengenai jalannya pertandingan, Arteta menilai Arsenal adalah tim yang lebih baik di babak pertama dengan peluang terbesar yang seharusnya bisa mengubah jalannya pertandingan.

Di babak kedua, Arteta mengakui timnya kesulitan keluar dari blok dan menekan dengan baik selama 18-20 menit awal. "Kami kebobolan bola dengan cara yang sangat tidak terduga dan tiga menit kemudian mereka kembali mencetak gol dalam kondisi serupa," ujarnya.

Arteta menegaskan bahwa tidak pernah menjanjikan menit bermain kepada Kepa di kompetisi piala karena pemain harus mendapatkannya melalui performa. Pelatih Arsenal itu menyebut kesalahan adalah bagian dari sepak bola dan sayangnya hari ini terjadi di momen krusial yang menentukan hasil akhir.

Arteta akan menggunakan kekecewaan ini sebagai api di pelecut untuk menjalani dua bulan paling dinantikan yang pernah mereka jalani bersama. "Kami akan melalui rasa sakit dan kekecewaan itu, itu normal dan merupakan bagian dari sepak bola," ucapnya.

Mengenai dampak kekalahan, Arteta menegaskan tim tidak akan membiarkannya berpengaruh jangka panjang karena mereka memiliki sejarah reaksi positif di momen-momen sulit. Pelatih Arsenal itu menolak menyebut timnya tidak muncul di babak kedua, dan lebih memilih memberikan pujian kepada Manchester City yang bermain bagus di momen-momen tersebut.