RRI.CO.ID, Mostar – Crystal Palace ditahan imbang 1-1 tuan rumah Zrinjski dalam laga leg pertama babak playoff Liga Konferensi UEFA 2025/26. Pertandingan 16 besar itu berlangsung di Stadion pod Bijelim Brijegom, Mostar, Bosnia, Jumat, 20 Februari 2026.

The Eagles langsung tancap gas dan seharusnya bisa memimpin lebih dulu melalui Ismaïla Sarr. Pemain sayap Senegal itu menerobos pertahanan Zrinjski dan memaksa Goran Karačić melakukan penyelamatan gemilang.

Bola pantulannya jatuh ke arah Adam Wharton, namun dia melepaskan tembakan melambung. The Eagles terus menekan, dipimpin oleh Ismaïla Sarr yang sedari awal mengincar gol cepat.

Tim asuhan Oliver Glasner akhirnya mencetak gol di menit ke-12 setelah Sarr berhasil melepaskan tendangan dari jarak dekat. Sayangnya, kegembiraan Crystal Palace harus ditunda akibat Chris Richards berada dalam posisi offside selama fase pertama permainan.

Tim tuan rumah menghabiskan hampir seluruh babak pertama menahan tekanan. Meskipun demikian, justru tim Bosnia yang menciptakan peluang terbesar di babak pertama.

Striker Zrinjski, Mario Ćuže menerima sebuah umpan sempurna ke dalam kotak pinalti dan menyundulnya ke rekan setimnya, Antonio Ivančić. Antonio yang memiliki kebebasan di area penalti secara mengejutkan melepaskan tembakan yang melambung jauh di atas mistar gawang.

Crystal Palace langsung menekan dengan serangan baliknya di penghujung babak pertama. Bek the Eagles, Borna Sosa melepaskan umpan terusan kepada Strand Larsen yang berada di dalam kotak pinalti.

Larsen kemudian melakukan umpan brilian terarah kepada Sarr. Pemain Senegal itu melepaskan tendangan ke arah sudut gawang dan mencetak gol pertama di menit ke-44.

Satu momen berkualitas nyata dalam 45 menit pertama yang menegangkan memastikan Eagles unggul di babak pertama. Namun, keunggulan itu tidak bertahan lama setelah Zrinjski menyamakan kedudukan dengan cepat usai lepas jeda.

Palace dikejutkan dengan Leo Mikić yang maju ke arah kotak pinalti dan melepaskan umpan apik kepada Karlo Abramovic. Abramovic yang berada dalam kotak pinalti melepaskan tendangan rendah ke sudut kiri sukses membobol gawang di menit ke-55.

Kedudukan 1-1 bertahan hingga akhir pertandingan dimana ini memperpanjang rekor buruk Palace dengan satu kemenangan dalam 15 pertandingan. Meski demikian, The Eagles optimis dapat meraih kemenangan pada leg kedua pertandingan di kandangnya sendiri.